#PAIN_QUOTIDIEN | #DAILY_BREAD #POWER_OF_GRACE Bonjour bien-aimés Aujourd'hui, nous allons méditer sur le thème : LA GRÂCE QUI TRIOMPHE DU PÉCHÉ. À travers ce thème, nous découvrirons comment la grâce de Dieu, révélée par la mort et la résurrection de Jésus-Christ, nous a délivrés du péché et de toute condamnation. Lorsque les Israélites reçurent la loi par Moïse, ils furent soumis à son jugement et à sa malédiction à cause de leurs transgressions. Mais aujourd'hui, par la mort et la résurrection de Jésus-Christ, nous avons été affranchis de la loi. Jésus a aboli la loi des ordonnances qui nous condamnait, nous délivrant ainsi de la malédiction et du jugement qu'elle produisait. Éphésiens 2:15: « Ayant anéanti par sa chair la loi des ordonnances dans ses prescriptions, afin de créer en lui-même avec les deux un seul homme nouveau, en établissant la paix. » Puisque la loi qui condamnait l'homme a été accomplie en Christ, la condamnation du péché a également pris fin. La résurrection de Jésus marque la fin du règne de la loi sur ceux qui croient en Lui. Tous les êtres humains portent au fond de leur cœur un sentiment de culpabilité. Beaucoup essaient d'apaiser leur conscience par leurs bonnes œuvres, leurs efforts religieux ou une vie plus morale, mais ils ne trouvent jamais une véritable paix. Aucun effort humain ne peut effacer le péché ni libérer complètement la conscience. La seule solution est de regarder à la croix et de devenir un avec Jésus-Christ ressuscité. Dieu a déversé sur Jésus tout le jugement que méritaient nos péchés. Ainsi, celui qui est en Christ n'est plus sous la condamnation de Dieu. Romains 8:1: « Il n'y a donc maintenant aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ. » Lorsque cette vérité est reçue par la foi, une joie profonde remplit le cœur et la voix accusatrice de la conscience perd sa puissance. Le péché n'a plus le dernier mot sur notre vie, car nous appartenons désormais à Celui qui l'a vaincu. Romains 6:14: « Car le péché n'aura point de pouvoir sur vous, puisque vous êtes, non sous la loi, mais sous la grâce. » Il peut arriver que des pensées de péché, d'orgueil, d'envie ou de convoitise surgissent encore dans notre cœur. Cependant, notre position a changé : nous ne sommes plus esclaves du péché, mais unis à Jésus-Christ ressuscité, qui a vaincu le péché une fois pour toutes. La puissance du péché a été brisée par la croix et la résurrection de Christ. Le jugement n'existe plus pour ceux qui sont en Jésus-Christ. Là où le péché est pardonné, il n'y a plus de condamnation. Cela ne signifie pas que nous sommes libres de vivre dans le péché, mais que le croyant ne vit plus sous la condamnation de ses fautes, car Christ a pleinement payé le prix de son salut. Jean 10:28: « Je leur donne la vie éternelle ; elles ne périront jamais, et personne ne les ravira de ma main. » Voilà la puissance de la résurrection : en Jésus-Christ, le péché a perdu son pouvoir de condamnation, et le croyant vit désormais dans la liberté, la paix et l'assurance de la vie éternelle. Avez-vous: ○ une question ? ○ une bénédiction ? ○ un coeur de remerciement ? N' hésitez pas à nous contacter via: ● Email: info.hatikvah.555@gmail.com ● WhatsApp: +257 61 500 500 Bonne journée et que Dieu vous benisse. Merci d’Xister. #Hatikvah_555 #Hope #Grace #DailyBread_PainQuotidien #TheSecretOfForgivinessOfSinAndBeingBornAgain

Is it not terrible to fall for deceptive gestures which could cause your demise! For those who are fond of angling and the use of artificial lures, it is amazing how the attention of fish is drawn by actions such as surface skipping, diving, and popping, as presented by such imitationsattracted with actions such as surface skipping, diving, and popping as presented with such imitated mimics. This mimics hopefully catches the eye of your desired “catch” with lures presented in bright colours, contrasting skirts, flashy and reflective materials and is many a time irresistible. The splashing and bubbling created by the lure's head, also replicate the trail of a struggling fish, simulating a high-value, easy meal worth the energy to pursue. Causing their demise when they have “fallen” for this deception in order to be caught themselves. In this regard, the question is for you and me. Can you, or rather, how do you, resist temptation in your life when it is presented in such an attractive but very deceptive and even fatal way? On a daily base we all face situations where we would react to any given experience. Scripture says in James 4:7 So submit to [the authority of] God. RESIST the devil [stand firm against him] and he will flee from you. ‘ while John 10:10 says that the thief (the devil) comes only in order to steal and kill and destroy… which is a warning if you would fall for this deception. We are not fish or animals and have been granted a Spirit of a sound mind according to 2 Tim. 1:7. 1 Peter 1:13+14 instructs us to PREPARE OUR MINDS FOR ACTION, TO BE COMPLETELY SOBER [IN SPIRIT—STEADFAST, SELF-DISCIPLINED, spiritually and morally alert], to fix our hope completely on the grace [of God] that is coming to us when Jesus Christ is revealed. [Live] as obedient children [of God]; DO NOT BE CONFORMED TO THE EVIL DESIRES WHICH GOVERNED YOU IN YOUR IGNORANCE… As such, we CAN RESIST THE TEMPTATIONS OF THIS WORLD AND NOT “FALL FOR THE FALSE ATTRCATIONS WHICH SHALL CAUSE OUR DEMISE” It is our prayer that you shall take hands with SATM (Southern Africa Truckers Ministry) IN THIS QUEST TO DISCERN THE TRUTH AND NOT FALL FOR DECEPTION of “fake lures”, temptations that come upon our roads. Decide: Decide to follow the Word of God and be directed by Him as He asks the question, in Psalm 119:9 How can a young man keep his way pure (free from sin, temptation, deception and hurt)? By keeping watch [on himself] according to God’s Word [conforming his life to God’s precepts].

Daily pearls from the shore🫧 Cheesy treasure My husband is very fond of cheese. I would buy big blocks so there is enough for a week at least, but before you know it’s gone. I tried even hiding it behind the containers in the fridge, but he can really sniff. Eventually, I stopped making the effort to save any. The crux is that his heart is in the cheese; he would find it anyway. “For where your treasure is, there your heart will be also.” (Matthew 6:21)  This reminds me of the story about the Rich young man who came to Jesus seeking eternal life. “..Jesus, looking at him, loved him, and said to him, “You lack one thing: go, sell all that you have and give to the poor, and you will have treasure in heaven; and come, follow me.” Disheartened by the saying, he went away sorrowful, for he had great possessions. (Matthew 19: 16-30) The rich man was a religious person, keeping all the commands, and Jesus loved him for that, *but the man chose what was given over the Giver.*  Another man found a treasure, which was the Kingdom of God hidden in a field, and he hid it again. He was so happy that he went and sold all he had and bought that field. (Matthew13: 44)  A merchant seeking beautiful pearls, who, when he had found one pearl of great price, went and sold all that he had and bought it.” (Matthew 13: 45-46) Merchant and the other man understood the *value of the precious Giver and traded everything for that treasure.* There is a contrast in the stories of the rich young man and the other two. It’s what your heart prioritizes that matters.  Mary took about a pint of pure nard, an expensive perfume. She poured it on Jesus’ feet. (John12: 3) She didn’t care about the cost. She brought her *best to honour the Lord* . It’s about defining the ultimate. When you find the ultimate, that becomes your most prized possession. What we are following is where it will lead us.  A poor widow offered only two tiny coins she had in the temple. (Luke 21: 2) Even when she *had little, she honored God with it* . It’s not only the principle of honoring the Giver but also how much the Giver matters to you. God is in the counting business, but *it’s the heart that counts with Him, not the pennies* .

Conflict and Courage. 2 Samuel 16:15-17:24 The Lord had appointed to defeat the good counsel of Ahithophel, to the intent that the Lord might bring evil upon Absalom. 2 Samuel 17:14. Ahithophel urged upon Absalom the necessity of immediate action against David.... This plan was approved by the king's counselors. Had it been followed, David would surely have been slain, unless the Lord had directly interposed to save him. But a wisdom higher than that of the renowned Ahithophel was directing events.... Hushai had not been called to the council, and he would not intrude himself unasked, lest suspicion should be drawn upon him as a spy; but after the assembly had dispersed, Absalom, who had a high regard for the judgment of his father's counselor, submitted to him the plan of Ahithophel. Hushai saw that if the proposed plan were followed, David would be lost. And he said, “The counsel that Ahithophel hath given is not good at this time.” ... He suggested a plan attractive to a vain and selfish nature, fond of the show of power.... “And Absalom and all the men of Israel said, The counsel of Hushai the Archite is better than the counsel of Ahithophel.” But there was one who was not deceived—one who clearly foresaw the result of this fatal mistake of Absalom's. Ahithophel knew that the cause of the rebels was lost. And he knew that whatever might be the fate of the prince, there was no hope for the counselor who had instigated his greatest crimes. Ahithophel had encouraged Absalom in rebellion; he had counseled him to the most abominable wickedness, to the dishonor of his father; he had advised the slaying of David and had planned its accomplishment; he had cut off the last possibility of his own reconciliation with the king; and now another was preferred before him, even by Absalom. Jealous, angry, and desperate, Ahithophel “gat him home to his house, to his city, and put his household in order, and hanged himself, and died.” Such was the result of the wisdom of one, who, with all his high endowments, did not make God his counselor.48Ibid., 740, 741.

#PAIN_QUOTIDIEN | #DAILY_BREAD #MOI_CRUCIFIE_AVEC_JESUS Bonjour bien-aimés, Aujourd'hui nous allons méditer sur le thème suivant : « MOI » QUI AI ÉTÉ CRUCIFIÉ AVEC CHRIST. « J’ai été crucifié avec Christ ; et si je vis, ce n’est plus moi qui vis, c’est Christ qui vit en moi ; et ce que je vis maintenant dans la chair, je le vis dans la foi au Fils de Dieu, qui m’a aimé et s’est livré lui-même pour moi. » (Galates 2:20) La Bible déclare que ce n’est plus moi qui vis, mais que Christ vit en moi. Parce que j’ai été crucifié avec Christ, le « moi » n’existe plus aux yeux de Dieu. Dieu a mis fin au monde du « moi » par la croix de Jésus-Christ. Ainsi, la vie chrétienne ne repose plus sur nos propres capacités, nos pensées ou nos efforts, mais sur l’œuvre parfaite accomplie par Christ. Jusqu’à présent, nous avons souvent été trompés en vivant selon notre propre volonté et notre propre compréhension. Cette vie centrée sur nous-mêmes nous empêchait d’être pleinement unis à Dieu. Cependant, Christ a mis fin au « moi » sur la croix afin que nous puissions vivre en communion avec Lui. La mort de Jésus est devenue notre mort. Ainsi, nous n’avons plus besoin de chercher à devenir un avec Dieu par nos propres efforts ; nous devons simplement regarder à la croix où notre ancienne nature a été jugée et vaincue. Avant de mourir, Jésus a déclaré : « Tout est accompli » (Jean 19:30). Par ces paroles, Il annonçait que l’œuvre du salut était achevée. Non seulement Il a porté nos péchés, mais Il a également mis fin à l’ancien homme. C’est pourquoi toute véritable vie de foi commence à la croix. Celui qui croit en cette œuvre est libéré de la condamnation et reçoit une vie nouvelle en Christ. L’apôtre Paul explique également que la loi exerce son pouvoir sur l’homme aussi longtemps qu’il vit (Romains 7:1). Mais lorsque quelqu’un meurt, la loi n’a plus d’autorité sur lui. De la même manière, puisque nous sommes morts avec Christ, la loi ne peut plus nous condamner. Peu importe les fautes du passé, celui qui est crucifié avec Christ est libéré de la condamnation et appelé à servir Dieu dans une vie nouvelle conduite par l’Esprit. Cependant, Paul décrit aussi le combat intérieur de l’être humain. Il existe en nous une loi de l’intelligence qui désire faire le bien, mais également une loi du péché qui agit dans notre chair et nous pousse vers le mal (Romains 7:21-23). C’est pourquoi, malgré nos bonnes intentions, nous découvrons souvent notre incapacité à vivre selon la volonté de Dieu par nos propres forces. Reconnaissant cette réalité, Paul s’écrie : « Misérable que je suis ! Qui me délivrera du corps de cette mort ? » (Romains 7:24). La réponse se trouve en Jésus-Christ. Nous ne pouvons pas vaincre notre nature pécheresse par notre volonté ou nos efforts personnels. Désirer faire le bien ne suffit pas à nous transformer. La véritable transformation vient lorsque nous croyons que notre ancien « moi » a été crucifié avec Christ et que désormais Christ vit en nous. En abandonnant notre confiance en nous-mêmes pour placer toute notre foi en Jésus, nous expérimentons la puissance de Dieu qui nous donne la victoire. Ainsi, la vie chrétienne n’est pas une lutte pour devenir meilleur par ses propres moyens, mais une vie de foi fondée sur cette vérité : « Ce n’est plus moi qui vis, c’est Christ qui vit en moi. » (Galates 2:20) C’est en regardant constamment à la croix et en nous appuyant sur l’œuvre accomplie de Jésus que nous pouvons marcher dans la liberté, la paix et la victoire que Dieu a préparées pour nous. Bonne journée et que Dieu vous benisse. Merci d’Exister. #Hatikvah_555 #Hope #Grace #DailyBread_PainQuotidien #TheSecretOfForgivinessOfSinAndBeingBornAgain

#PAIN_QUOTIDIEN | #DAILY_BREAD #PUISSANCE_D_UNE_FAIBLESSE Ep.7 Bonjour bien-aimés dans le Seigneur, Notre méditation d’aujourd’hui porte sur une courte réflexion intitulée: LA PUISSANCE D’UNE FAIBLESSE. Très souvent, nous avons tendance à fuir, cacher ou combattre nos faiblesses. Pourtant, Dieu peut s’en servir comme un moyen de transformation, d’humilité et de dépendance à Lui. Ce que nous considérons comme une limite peut devenir un lieu où la grâce de Dieu se manifeste avec puissance. Prenons un moment pour réfléchir ensemble à cette vérité spirituelle profonde. La plupart des gens essaient de se débarrasser de leurs faiblesses dès qu'ils les découvrent. Pourtant, ils ne savent pas combien ces faiblesses peuvent être utiles dans leur vie. Le fusible a été inventé accidentellement. En tant que partie la plus faible d'une machine, le fusible fond lorsqu'il y a une surcharge électrique et protège ainsi toutes les autres parties de la machine. *Nos vies ont également besoin d'un fusible. Si chaque partie d'une personne était bonne et brillante, il serait très difficile pour elle d'apprendre à avoir un cœur humble. Pierre pensait qu'il était un disciple remarquable de Jésus et ne pouvait pas reconnaître sa propre faiblesse. Cependant, après avoir renié Jésus trois fois, il a appris à connaître sa faiblesse et ses insuffisances. Lorsqu'il a profondément réalisé sa faiblesse, Pierre n'a eu d'autre choix que de dépendre de Jésus. À partir de ce moment-là, Pierre est devenu un homme puissant qui travaillait avec la puissance de Dieu. Il est devenu un serviteur puissant grâce à sa faiblesse, et non grâce à sa force. Dieu nous a donné des faiblesses parce qu'elles nous offrent l'occasion de dépendre de Lui. À mesure que nous découvrons nos propres faiblesses et développons un cœur humble, nous deviendrons de puissants serviteurs de Dieu. « Ma grâce te suffit, car ma puissance s'accomplit dans la faiblesse…car, quand je suis faible, c’est alors que je suis fort. » 2 Corinthiens 12:9-10 Bonne journée et que Dieu vous benisse. Merci d’Exister. #Hatikvah_555 #Hope #Grace #DailyBread_PainQuotidien #TheSecretOfForgivinessOfSinAndBeingBornAgain

NE JUGEZ PAS SELON L'APPARENCE Jean 7:24 Ne jugez pas selon l'apparence : que VOTRE JUGEMENT SOIT JUSTE ! NBS L'une des déclarations les plus citées dans le christianisme est : « Ne Jugez Pas. » Et si Jésus-Christ n'interdisait pas totalement le discernement ? Et si le vrai problème n'était pas de savoir si nous jugeons, mais de savoir COMMENT nous jugeons ? Car, selon l’Écriture, les croyants ne sont pas appelés à être spirituellement aveugles, naïfs ou incapables de discernement. Au contraire, nous sommes mis en garde contre le fait de juger sur les apparences, les sentiments humains, le consensus social ou la perception naturelle. Au contraire, nous sommes appelés à juger correctement (Jean 7:24 NBS). Mais comment les êtres humains, dont la perception est souvent défaillante, peuvent-ils discerner correctement ? C’est là que le Saint-Esprit intervient, et c’est précisément le sujet de cette étude. RÉCAPITULATIF DE L'ÉTUDE PRÉCÉDENTE Cette étude fait suite à l’article « Ne jugez pas », qui était une exposition de Matthieu 7:1-5. Dans le préquel, nous avons établi que Jésus-Christ n'avertissait pas ses disciples de ne pas juger afin d'éviter d'être jugés, comme la plupart des gens le supposeraient d'après le premier verset (Matthieu 7:1). Mais Il montrait plutôt qu'il fallait d'abord être en règle avant de pouvoir rendre la justice (Matthieu 7:3-5). C'est un schéma récurrent dans toute l'Écriture : celui qui juge, ou qui est utilisé comme instrument de jugement, sera jugé selon la même mesure s'il est trouvé en défaut ({Deut 9:4-6, Lévitique 18:24-28, [2 Rois 17:7-9, 12-15, 17-20], [2 Rois 21:2, 6, *9-16*, 23:26, 24:1-4, Jérémie 15:4]}, ***Romains 2:1-3***). Jésus-Christ donnait donc cet avertissement dans Matthieu 7:1-5 pour aider les gens à se redresser, afin qu'après avoir servi comme juges ou instruments du jugement de Dieu, ils ne soient pas passibles de jugement (1 Corinthiens 9:27, 11:31-32, 1 Pierre 4:17-18). D'ailleurs, exercer la fonction de juge fait partie de notre ordination sacerdotale ([**1 Pierre 2:5, 9, Apocalypse 5:9-10**], [Lévitique 10:10-11, Malachie 2:7, 2 Chroniques 15:3, Deutéronome 17:8-13, **Ézéchiel 44:23-24**]). Cette étude nous a appris que lorsqu'une personne est justifiée par Jésus-Christ, elle reçoit le Saint-Esprit (2 Corinthiens 5:21, Jean 7:37-39); alors ils sont en mesure de porter un jugement sur toutes choses sans craindre d'être jugés (*1 Corinthiens 2:15*, {1 Jean 4:16-18 — L'amour est l'accomplissement de la justice [Matthieu 22:37-40, Romains 13:8-10], par conséquent, celui qui aime véritablement peut juger de cette position juste sans craindre d'être jugé}). Cela dit, il faut juger avec justice et amour. Ce que l'étude précédente et les Écritures ont fermement établi, ce n'est pas que nous devions nous abstenir de juger, mais plutôt que nous devions tout juger et discerner entre le bien et le mal (1 Corinthiens 2:15, 1 Thessaloniciens 5:21-22, Hébreux 5:14). Et même si nous allons être les instruments efficaces de Dieu pour juger les autres, tant dans le domaine naturel que spirituel (*1 Corinthiens 14:24-25*, Éphésiens 6:12, *3:10-11*), nous devons nous soumettre au jugement, à la fois intérieur (c’est-à-dire l’évaluation personnelle et celle de l’Église) et à l’évaluation de Dieu (*1 Corinthiens 14:19 NBS*, [Matthieu 18:17-20, Galates 2:2], **2 Corinthiens 13:5**, ***Ps 139:23-24***, 1 Pierre 4:17-18). Nous allons reprendre là où nous nous sommes arrêtés dans cette étude. Nous allons comprendre comment nous sommes censés exercer notre jugement et en quoi consiste cette responsabilité. [Sauf indication contraire, les citations bibliques sont tirées de “La Bible Segond 21” (S21)] (Il serait très utile que vous étudiiez en particulier les passages surlignés par un astérisque **. Ils donnent plus de profondeur et de sens à ce texte.) TOUT JUGEMENT APPARTIENT À DIEU Il est important de commencer par reconnaître que nous ne sommes pas des agents libres jugeant à notre guise. Tout jugement appartient à Dieu ; nous ne sommes que les agents et les instruments par lesquels Il le manifeste sur Terre (Deut 1:17 NBS, Matthieu 6:10, 7:21). Par exemple, Dieu peut vous utiliser, par le biais de l'Esprit de prophétie (Apocalypse 19:10), pour juger les gens, révélant ainsi les choses cachées et les incitant à se repentir (1 Corinthiens 14:24-25); mais ce genre de jugement ne vient pas de vous, car la prophétie vient du Saint-Esprit (2 Pierre 1:21). Et sur le plan spirituel, Dieu peut vous utiliser pour juger les entités spirituelles, tout comme Il a utilisé Moïse pour juger les dieux d'Égypte (Exode 12:12); mais encore une fois, c'est quelque chose qu'Il doit vous amener à faire, sinon les conséquences peuvent être désastreuses. Les personnes qui jugent uniquement sur la base de l'instinct ou de la logique ont souvent les yeux plus gros que le ventre, surtout lorsqu'elles portent des jugements sur des entités spirituelles, alors que Dieu ne les a pas envoyées (Actes 19:13-16, **2 Pierre 2:10-12**, Jude 1:8-10). Il ne vous appartient donc pas de porter un jugement sur une personne, un lieu, ou même des entités spirituelles. Nous ne sommes pas des agents libres de juger à notre guise. Notre responsabilité est de discerner le verdict de Dieu par le Saint-Esprit et de le suivre. LA PERSPECTIVE MONDIALE CONTRE LA PERSPECTIVE DE DIEU À bien des égards, beaucoup de choses dans le monde sont à l'envers par rapport à la perspective de Dieu telle que révélée par les Écritures. C'est pour cette raison qu'on nous enseigne à ne pas nous fier uniquement à nos sens, mais à faire confiance à Dieu (Proverbes 3:5-7). Les définitions de notions telles que le mariage, la moralité, etc., par les cultures et les sociétés du monde entier ont été fluides et sujettes à changement de génération en génération ; mais Dieu ne change PAS ainsi (Nombres 23:19, 1 Samuel 15:29, Malachie 3:6, Jacques 1:17), ni Sa Parole, qui demeure éternellement (Ésaïe 40:8, 1 Pierre 1:23-25). Par conséquent, si nous suivons le cours de l'humanité, nous serons à un moment donné en conflit avec Dieu (1 Jean 2:15-17, Jacques 4:4). C’est pour cette raison que Dieu nous encourage à être attentifs aux pièges d’une perception erronée, et Il recentre notre attention sur Lui. Esaïe 5:20 [20] Malheur à ceux qui appellent le mal bien et le bien mal, qui changent les ténèbres en lumière et la lumière en ténèbres, qui changent l'amertume en douceur et la douceur en amertume! S21 Esaïe 8:12-13 [12] «N'appelez PAS conspiration tout ce que ce peuple appelle conspiration! *N'ayez d'eux aucune crainte et ne soyez pas troublés! [13] C'est l'Eternel, le Maître de l'univers, QUE VOUS DEVEZ RESPECTER COMME SAINT, C'EST LUI QUE VOUS DEVEZ CRAINDRE et redouter. S21 LA CRAINTE DU SEIGNEUR ET DU JUGEMENT Naturellement, j'aurais profité de cette occasion pour aborder en profondeur la question de la « crainte de Dieu », mais cela aurait constitué une digression assez longue. Toutefois, un point très important mérite d'être souligné. Ésaïe 8:13 : ce qui précède montre clairement que nous devons « craindre le Seigneur ». Ce que je trouve remarquable, c'est que de toutes les dimensions du Saint-Esprit qui ont été données à Jésus-Christ, son « plaisir » résidait dans la « crainte du Seigneur » (Ésaïe 11:3). Et le passage poursuit immédiatement en expliquant comment Il exercerait son jugement (Ésaïe 11:4-5). Nous approfondirons ce point dans la section suivante. Quoi qu'il en soit, je crois que cela démontre un lien étroit entre le jugement et la crainte de Dieu. La crainte de l'Éternel n'est pas seulement la voie d'accès à la sagesse, mais c'est aussi le moyen par lequel on fuit le mal (Ps 111:10, Job 28:27-28, Proverbes 16:6, 14:16). La responsabilité première de celui qui juge est de discerner le bien du mal, puis de défendre le bien et de résister au mal. La crainte du Seigneur répond à ces deux exigences (*Psaume 34:10-23*, Proverbes 10:27, 14:26-27, 22:4, *Ésaïe 33:6 JND*). Et si vous vous demandez si « la crainte de l’Éternel » est un concept propre à l’Ancien Testament, prenez un moment pour étudier ce qui suit dans le Nouveau Testament, et notez également que la crainte de l’Éternel est très compatible avec l’amour de Dieu (Psaume 33:18 BDS, 103:10-13 BDS, 2 Corinthiens 5:11&14): Luc 12:4-5, Hébreux 10:26-31, 11:7, 1 Corinthiens 10:20-*22*, *Actes 9:31*, 1 Pierre 1:17 BDS, 2:17, Jude 1:22-23, Apocalypse 14:6-7… La crainte de l'Éternel n'est pas une mauvaise chose. Elle aide à maintenir une conscience de Dieu dans tout ce que l'on fait, sachant pertinemment que RIEN n'échappe à Son attention (Proverbes 24:11-12, Hébreux 4:12-13). Cette conscience est absolument nécessaire à quiconque exerce la fonction de juge, car elle lui rappelle qu'il sert au nom de Dieu et que la volonté de Dieu prime sur la sienne (**2 Chroniques 19:6-7**). C’est cette conscience que Jésus-Christ a embrassée durant son séjour sur terre. Il est venu accomplir la volonté de Celui Qui l’a envoyé, et c’est pourquoi Il a résolu de ne faire que ce Qui plaisait au Père (Jean 5:30). Nous sommes dans la même situation ici sur terre. Nous sommes au service de Jésus-Christ, qui nous a envoyés (Jean 20:21). Notre but n'est pas de plaire aux gens, ni à nous-mêmes, mais plutôt de plaire à Jésus-Christ (2 Corinthiens 5:9, 15, 2 Timothée 2:3-4, *Galates 1:10*). Par conséquent, nos jugements ne doivent pas provenir de nous-mêmes, mais plutôt du Saint-Esprit, qui est le seul moyen efficace pour nous de plaire au Père et au Fils (Jean 16:13-14, *Romains 8:7-9*, [Matthieu 3:17, Galates 4:6, Jean 15:5]). JÉSUS-CHRIST JUGÉ PAR LE SAINT-ESPRIT Jésus-Christ était destiné à être Juge et à instaurer la justice et la droiture (***Ésaïe 42:1-4***, Jean 5:22). Néanmoins, puisqu'Il allait entrer dans notre structure pour devenir pleinement Homme (Phil 2:7-8, Hébreux 2:14, *17*), Il ne pouvait pas se fier aux sens humains pour s'acquitter de ses responsabilités judiciaires. C'est pour cette raison qu'il a été pleinement doté du Saint-Esprit (Matthieu 3:16-17, Jean 3:34); et tout ce qu'il faisait lui était transmis par le Père à travers le Saint-Esprit ([Jean 8:28-29, 7:16-17], *6:63*). Le livre gratuit « Premiers Pas Dans Le Christianisme », ainsi que d'autres articles (liens à la fin), abordent en détail le fait que Jésus-Christ, durant son séjour sur terre, était à la fois pleinement homme et pleinement Dieu. J'en parlerai brièvement ici, mais je vous invite à consulter ces ressources pour approfondir le sujet. Jésus-Christ a volontairement mis de côté les privilèges et la gloire de Son statut divin afin d’entrer pleinement dans le monde en tant qu’Homme (Phil 2:7-8, Jean 17:4-5). Et Il devait être pleinement Homme, sinon il lui aurait été impossible d'être tenté. Cela l'aurait empêché d'acquérir l'expérience nécessaire pour intercéder adéquatement en notre faveur lorsque nous sommes tentés (Jacques 1:13, **Hébreux 4:15, 2:18**). Il était donc pleinement homme, mais en même temps, il fut baptisé du Saint-Esprit, qui demeurait pleinement divin (2 Corinthiens 3:17, Jean 4:24 BDS, Phil 3:3 — prouvant ainsi que le Saint-Esprit est un avec Dieu ; et montrant aussi que c’est par l’Esprit que nous pouvons servir Dieu (Actes 17:24-25, Romains 8:7-8); c’est pourquoi, de la même manière, Jésus-Christ a rendu service à Dieu par le Saint-Esprit et non par la chair – **Hébreux 9:14, 10:29**). Je vais devoir m'arrêter là et vous renvoyer à ces autres documents afin de ne pas nous écarter du sujet. L'idée principale est que Jésus-Christ ne s'est pas appuyé sur ses facultés humaines pour accomplir ses missions sur terre, mais sur le Saint-Esprit (Jean 8:15-16, 1 Jean 3:24 — pour montrer que le Père était avec Jésus-Christ par le Saint-Esprit). Et en tant que chrétiens, ce qui signifie littéralement « disciples du Christ », nous devons suivre son exemple (Matthieu 16:24, Jean 13:15, 1 Corinthiens 11:1). L'exemple qu'il nous a donné en matière de jugement est qu'il faut d'abord être rempli du Saint-Esprit. Et ensuite, lorsqu'on juge, il ne faut pas se fier uniquement à ses sens physiques. Je crois que le passage ci-dessous illustre cela (lire aussi Ésaïe 42:1-4). Esaïe 11:1-5 [1] Puis un rameau poussera de la souche d'Isaï, un rejeton de ses racines portera du fruit. [2] L'ESPRIT DE L'ETERNEL REPOSERA SUR LUI: Esprit de sagesse et de discernement, Esprit de conseil et de puissance, Esprit de connaissance et de crainte de l'Eternel. [3] Il prendra PLAISIR dans LA CRAINTE DE L'ETERNEL. IL NE JUGERA PAS SUR L'APPARENCE, n'adressera pas de reproches sur la base d'un ouï-dire. [4] Au contraire, IL JUGERA LES FAIBLES AVEC JUSTICE et CORRIGERA les malheureux de la terre AVEC DROITURE. Il frappera la terre par sa parole comme par un coup de bâton, et par le souffle de ses lèvres il fera mourir le méchant. [5] La justice sera comme une ceinture autour de sa taille, et la fidélité comme une ceinture sur ses hanches. S21 La prophétie ci-dessus montre tout d'abord que Jésus-Christ serait pleinement rempli du Saint-Esprit. Ensuite, il ne s'appuierait pas sur les sens humains pour juger. Il devrait en être de même pour nous. Nous avons besoin du Saint-Esprit pour pouvoir nous connecter au Divin et acquérir la perspective de Dieu (2 Pierre 1:3-4, Jean 3:5-6, 1 Corinthiens 2:11-12). Et ensuite, en soumission au Saint-Esprit (Romains 8:14, Galates 5:24-25), nous sommes alors capables de juger toutes choses (1 Corinthiens 2:15). Pour être clair, « juger toutes choses » ne signifie pas que les croyants deviennent infaillibles ou omniscients et libres de faire ce qu'ils veulent sans conséquence (Galates 5:1, 13, 16-18). Mais c’est plutôt par le Saint-Esprit que le discernement spirituel devient possible. Et c’est ensuite par ce discernement que nous évaluons ou jugeons toute chose. La question n'est pas de savoir si les chrétiens jugent. La question est de savoir si nous jugeons selon l'Esprit de Dieu ou simplement selon la perception humaine. En d'autres termes, vous n'êtes pas libre de juger à votre guise ; tout jugement doit être effectué selon la révélation que donne le Saint-Esprit. NOUS DEVONS JUGER PAR L'ESPRIT SAINT C’est le point d’ancrage de cette étude. Nous ne sommes pas libres de juger comme bon nous semble. Au contraire, nous sommes appelés à appliquer les jugements de Dieu (Ps 149:6-9). Et cela n'est possible que grâce à la sagesse et aux intuitions que donne le Saint-Esprit (1 Corinthiens 2:10-12, [2 Chroniques 19:6-7, Deut 1:17]). Lorsque Moïse fut chargé de la tâche de juger tout Israël à lui seul (Exode 18:13-18, Nombres 11:10-14), Dieu a réglé le problème en déposant le Saint-Esprit sur les 70 anciens afin qu'ils puissent aider Moïse dans la tâche administrative d'Israël (Nombres 11:16-17, 24-29). Cela illustre le fait que Dieu n'a pas laissé l'administration de son système judiciaire aux sentiments humains, mais qu'il a plutôt envoyé son Esprit pour guider les juges sur ce qui était juste (Ps 143:10, Ésaïe 11:2, Proverbes 8:12-17). Ils n'étaient pas seuls lorsqu'ils rendaient leurs verdicts, car Dieu était avec eux ; et ils devaient détourner les gens du péché et leur enseigner les lois de Dieu (2 Chroniques 19:6-10). Cette illustration est encore plus frappante si l'on considère la vie et le ministère de Jésus-Christ. Il cherchait à plaire à Dieu seul (Jean 8:29, 15:10), et Dieu était avec lui tout au long du chemin (*Jean 8:16*). De même, notre but est de plaire à Dieu. Et dans notre service envers lui, en proclamant les décrets de son Royaume (c’est-à-dire l’Évangile), il est avec nous en tout temps (*Matthieu 10:19-20*, 2 Timothée 4:16-18, [Actes 6:8-10, 7:55-60], Hébreux 13:5-6). POURQUOI LE DISCERNEMENT REQUIERT LE SAINT-ESPRIT Notre combat sur terre ne se limite pas aux forces naturelles perceptibles par nos sens ; nous sommes en lutte contre des forces spirituelles (veuillez lire Éphésiens 6:11-13, Apocalypse 12:17, 2 Corinthiens 10:3-5, 2 Timothée 4:7). C’est pourquoi notre discernement ne peut se limiter au naturel ; nous devons être capables de juger ou de distinguer entre les bonnes et les mauvaises forces spirituelles, et leurs influences (1 Corinthiens 12:4, 10, 1 Jean 4:1-3, 1 Thessaloniciens 5:19-22). Notre perception naturelle du bien et du mal peut être très trompeuse si nous essayons de la juxtaposer aux réalités spirituelles. Car même le diable se fait passer pour « bon », et ses agents font de même (2 Corinthiens 11:13-15). Ils peuvent dire et faire les « bonnes » choses en apparence, mais au fond d'eux, l'esprit qui les anime est mauvais (Actes 16:16-18, [Matthieu 23:2-7, 25-*28*, Jean 8:39-47]). Que se passe-t-il alors lorsqu'une chose paraît juste extérieurement, mais que l'esprit qui la sous-tend est corrompu ? Si vous vous laissez guider par la vue et que vous jugez sur les apparences, vous serez susceptible d'être trompé (2 Corinthiens 5:7, Matthieu 24:23-25, 1 Timothée 4:1-2, 6-9). C’est pourquoi vous devez porter votre jugement selon la perspective divine, guidée par le Saint-Esprit. Cela ne s'applique pas seulement au discernement et au jugement des choses relatives au monde spirituel invisible, cela s'applique à tout. LES ÊTRES HUMAINS PEUVENT ÊTRE TRÈS TROMPEUX Jérémie 17:9-10 [9] LE CŒUR EST TROMPEUR par-dessus tout, et désespérément malin; QUI LE CONNAÎTRA? [10] MOI, L'ÉTERNEL, JE SONDE LE CŒUR, ET J'ÉPROUVE LES REINS; et cela pour rendre à chacun selon ses voies, selon le fruit de ses actions. OST Les êtres humains sont très complexes. Même les prophètes de Dieu avaient du mal à cerner les gens sur leur apparence (*1 Sam 16:6-7*, 2 Rois 4:27); ils avaient toujours besoin que Dieu intervienne et leur fournisse une vision d'ensemble (*Jérémie 12:6*, [11:18-23, 1:1, Marc 6:4], 9:4-6, Ézéchiel 33:30-32, Proverbes 26:22-28, Ps 28:3, 12:2-3). Si vous vous fiez uniquement aux apparences, vous constaterez rapidement combien il est difficile de discerner et de juger les gens (Proverbes 18:17, [2 Samuel 16:1-4, 19:18, 25-31]). C’est pourquoi Salomon pria pour la sagesse ; c’était avant tout pour pouvoir rendre la justice (1 Rois 3:5-12, 28). LE PROBLÈME DU DISCERNEMENT DE L'ÉGLISE Un problème important au sein de l'Église est le manque de discernement pratique et l'adoption du politiquement correct comme principe directeur (2 Timothée 4:3-5). L'Église n'a jamais été fondée pour le politiquement correct, mais pour défendre la Vérité. Le problème est que beaucoup de chrétiens ne comprennent pas que la gestion de la Vérité exige du discernement, sans quoi on risque d'en abuser (Matthieu 4:3-7). Par exemple, les chrétiens comprennent parfaitement la nécessité de faire preuve d'amour et de grâce, et d'espérer que les pécheurs se repentiront en conséquence (Romains 2:1-4 LSG, *1 Timothée 1:12-16*). Mais l’un des dangers dans l’Église moderne est une approche de la grâce qui évite de confronter le péché par crainte de paraître dépourvu d’amour ou intolérant (Ésaïe 26:9-10, Jude 1:4). Cette bien-pensance ignore le fait que Dieu va juger le péché et qu'il avertit les gens afin qu'ils n'aient pas à subir sa colère et son jugement s'ils se repentent (veuillez lire **Éphésiens 5:5-7**, **Proverbes 28:13**, Jean 3:16-18, *36*, Romains 5:8-10). Et à l'autre extrême, on trouve des chrétiens excessivement critiques et condamnateurs, sans aucune manifestation d'empathie, de miséricorde et de grâce (Jacques 2:12-13, Matthieu 9:11-13, 12:7, Jean 8:3-9). La vérité, cependant, est qu'il y a un temps pour tout et un équilibre à tout (Ecclésiaste 3:1-8). Et nous devons discerner par le Saint-Esprit ce qui est approprié dans chaque situation donnée. Nous ne pouvons pas simplement supposer que nous devons tout accueillir et tout accepter, parce que c'est « gentil » ou politiquement correct (1 Corinthiens 5:1-3). Et nous ne pouvons pas non plus adopter une attitude fermée et critique par peur, ou pour protéger le statu quo familier et confortable ([2 Corinthiens 2:5-8, 7:9-10 LSG], Actes 9:26-27). D'un côté, nous risquons de favoriser ce que nous sommes appelés à rejeter. De l'autre, nous risquons de rejeter ce qui était destiné au bien, ou de rejeter ceux que Jésus-Christ est en train de réformer (Actes 9:10-16, [{13:5, 13, 15:36-39}, {2 Timothée 4:11, Col 4:10}]). Ainsi, en toutes choses, nous avons besoin du discernement du Saint-Esprit pour juger correctement, car en fin de compte, Dieu connaît ceux qui lui appartiennent (2 Timothée 2:19). Jésus-Christ était aimant, accueillant et miséricordieux envers les pécheurs (Matthieu 9:10-13, 11:19, Luc 4:22, 7:37-*48*, 19:5-10). Mais il a également dénoncé l'hypocrisie (Matthieu 23:13, 27-28, 33); et Il encourageait les pécheurs à abandonner le péché (***Jean 5:14, 8:11***). Il était équilibré en tout, nous devons l'être aussi. La vérité sans amour devient cruelle. Et l'amour sans discernement devient compromis. LE BIEN ET LE MAL NE SONT PAS TOUJOURS NOIRS ET BLANCS. Il s'agit d'un sujet complexe que je ne pourrai pas aborder pleinement ici. Mais j'espère que cela constituera une base suffisante pour faciliter un changement de paradigme nécessaire. Ceci afin d'illustrer et de renforcer le fait que la perception humaine n'est pas toujours fiable (Proverbes 3:5, 16:1-5, 12:15). En moyenne, si plusieurs personnes évaluent ou examinent une situation en se basant sur des faits observables, elles peuvent parvenir au même consensus. Cependant, un consensus majoritaire n'implique pas automatiquement que ce jugement soit valable dans toutes les situations. Il faut comprendre que le système juridique humain repose fortement sur la « jurisprudence ». Autrement dit, les jugements rendus dans des affaires antérieures servent de modèle pour juger des affaires similaires à l'avenir. Ce que je veux dire, c'est que ce principe directeur qui façonne de nombreux systèmes judiciaires ne serait pas valable dans le contexte biblique. Par exemple, si vous demandez aux gens si la « tristesse » ou la « peur » sont bonnes ou mauvaises, l'opinion générale sera probablement de les considérer comme mauvaises. Et si vous demandez si « l'amour » est bon ou mauvais, la majorité penchera sans doute pour le bien. Ce consensus est ensuite appliqué aux décisions futures. C'est ainsi que les sentiments humains façonnent le jugement. Par exemple, si la « tristesse » et la « peur » sont considérées comme mauvaises, le jugement naturel serait donc d'éviter absolument ces choses, ou tout ce qui pourrait les provoquer ou les produire. Ainsi, pour éviter d'affronter la source de leur chagrin, certains peuvent chercher à se réconforter par des divertissements, des substances ou diverses formes d'évasion, au lieu d'affronter et de traverser leur peine avec lucidité, sans s'y attarder (1 Thessaloniciens 4:13-18). Et pour éviter la peur, ils peuvent se persuader d'être intrépides et inflexibles, engendrant ainsi une bravade dénuée de sagesse, qui n'est que pure fierté (Proverbes 16:32). Cependant, d'un point de vue biblique, certaines dimensions de ces mêmes choses, à savoir la « tristesse » et la « peur », sont considérées comme bénéfiques. Par exemple, la tristesse selon Dieu conduit au repentir (2 Corinthiens 7:9-11 LSG); et il existe une sagesse qui s'acquiert le plus efficacement dans la sobriété du deuil (**Ecclésiaste 7:2-5**, Lamentations 3:26-33 LSG – **v31-33 LSG**). Concernant la « peur », nous avons déjà évoqué les bienfaits de la crainte de Dieu. Mais il est également important de noter que, pour notre survie, Dieu a placé en nous la réaction naturelle de lutte ou de fuite déclenchée par la peur, qui nous procure une forte poussée d'adrénaline pour nous aider dans les situations dangereuses. Ainsi, si vous jugez uniquement d'après les apparences ou les sentiments, votre jugement naturel serait d'éviter à tout prix la « tristesse » et la « peur ». Mais si vous avez du discernement spirituel, vous serez ouvert aux effets réformateurs du chagrin et de la tristesse que Dieu permet, et aux effets salvateurs de la bonne peur (**Hébreux 11:7, Proverbes 19:23**). Se pourrait-il que certaines choses que nous évitons instinctivement soient précisément celles dont Dieu se sert pour nous transformer ? Voilà une question qui mérite réflexion. Et ce proverbe me vient à l’esprit : « Ce qui ne te tue pas te rend plus fort. » Dans tous les cas, l'équilibre et le discernement sont essentiels. Il ne serait pas judicieux d'aborder chaque situation avec un a priori. Par exemple, il ne faudrait pas supposer que tout ce qui nous paraît agréable vient de Dieu, et le reste du diable. La plupart des choses ont deux faces, et nous devons veiller à discerner chaque face et l'Esprit qui la motive (veuillez lire – Matthieu 16:15-17, 23). Par exemple, sans une bonne dose de peur, c'est-à-dire en parlant de quelqu'un qui est totalement intrépide, cette personne s'exposera fièrement à des problèmes évitables ([Proverbes 22:3-5 LSG, Jean 8:59 LSG], Proverbes 14:15-16). Mais en même temps, être timide et submergé par la peur n'est pas bon non plus (Hébreux 10:38-39, Apocalypse 21:7-8). Cependant, en marchant selon le discernement du Saint-Esprit, vous pouvez obtenir l'équilibre (*2 Timothée 1:7 JND*, *Actes 4:29-31*, Matthieu 14:27). De plus, le sentiment général est que « l'amour » est toujours une bonne chose. La sagesse apparemment incontestable que certains proposent est « fais ce que tu aimes » ou « suis ton cœur ». Cela érige la passion en guide et moteur de la vie. « L’amour », ou plutôt la passion, est généralement une force puissante capable de pousser les gens à accomplir des exploits incroyables. Néanmoins, on ne peut faire confiance ni à votre cœur ni à votre esprit, qui alimentent vos passions (Jérémie 17:9 OST, Proverbes 28:26, 21:2, Galates 6:3). Par conséquent, le fait que l'amour ou la passion soit impliqué ne justifie rien automatiquement. L’Esprit Saint doit être notre guide, et non nos sentiments, aussi « agréables » soient-ils. Se laisser guider par « l’amour » ou la passion peut facilement nous égarer, si le Saint-Esprit et la Parole de Dieu ne sont pas là pour nous guider (Jérémie 13:10 NBS). C’est pourquoi la maîtrise de soi est un fruit de l’Esprit Saint (**Galates 5:22-23, 1 Thessaloniciens 4:3-8**). Sans la régulation du Saint-Esprit, le pouvoir de « l’amour » et de la passion détruira un individu ou causera des souffrances inutiles. Par exemple, Ammon nourrissait un amour interdit pour sa demi-sœur Tamar. Il était fou amoureux et son meilleur ami lui conseilla en substance de suivre son cœur, c'est-à-dire sa passion. Autrement dit, de nourrir sa passion et de satisfaire ses désirs par tous les moyens. Cela a conduit à la tragédie du viol de sa sœur ; et immédiatement après, son amour et sa passion se sont transformés en une haine extrême (2 Samuel 13:1-20). Et par la suite, Absalom le tua par vengeance (2 Samuel 13:22, 28-32). La façon dont son amour s'est transformé en haine montre à quel point le cœur peut être trompeur ou instable. De plus, Salomon aimait tellement ses femmes qu'il s'est détourné de Dieu pour adorer des idoles (1 Rois 11:1-6). Voici un autre exemple de l'amour qui égare quelqu'un. Que se passe-t-il lorsque la passion s'oppose à la sagesse, à la vérité ou à l'obéissance à Dieu ? Quel chemin devons-nous emprunter ? Ainsi, celui qui adhère à l'idée que l'amour ou la passion est toujours une bonne chose risque de justifier toutes sortes de choses au nom de l'amour, ou de prendre des décisions insensées sous son influence. Mais le discernement du Saint-Esprit peut vous préserver de ce piège redoutable. L'amour n'est pas quelque chose avec lequel il faut jouer (Cantique des Cantiques 2:7, 3:5, 8:4). C'est puissant, et cela a le potentiel d'être incroyablement bon ou extrêmement blessant (Cantique des Cantiques 8:6-7). Il est donc important que nous canalisions correctement nos passions et nos affections (1 Jean 2:15-17, Matthieu 10:37, 6:24, 1 Timothée 6:10, 17-19). En résumé, notre façon de penser n'est pas celle de Dieu (Ésaïe 55:8-9). Par conséquent, si nous nous fions à notre paradigme, il y a de fortes chances que nous soyons en désaccord avec Dieu (Luc 16:15, 1 Jean 2:15-17, Jacques 4:4, 7-8). Nous ne pouvons donc pas juger uniquement en fonction de la perception de la société ou des sentiments humains. Nous devons soumettre notre jugement au Saint-Esprit. EN RÉSUMÉ: • Le jugement en lui-même n’est pas interdit dans l’Écriture ; • C’est le jugement injuste et charnel qui est condamné ; • La perception humaine est souvent peu fiable ; • Le discernement spirituel requiert le Saint-Esprit ; • Les chrétiens sont appelés à juger avec justesse, et non superficiellement ; • La vérité et l’amour doivent œuvrer de concert ; • Et en fin de compte, tout jugement appartient à Dieu. En résumé, le chrétien n'est pas appelé à renoncer au jugement, mais à renoncer au jugement charnel et à se soumettre au discernement du Saint-Esprit. EXHORTATION FINALE L'Église s'est vu confier un mandat sacerdotal (1 Pierre 2:4-5, 9, Apocalypse 5:10), et cela inclut la responsabilité de discerner le bien du mal et de porter les jugements appropriés (Ézéchiel 44:23-24 BDS). C’est cette responsabilité qui a le potentiel de transformer le monde pour le mieux (Matthieu 5:14-16). Cependant, si nous ne parvenons pas à assumer cette responsabilité, la situation du monde se détériorera ; et la responsabilité de nos souffrances et de celles du monde nous incombera (Matthieu 5:13, Proverbes 25:26 JND, Romains 8:19, *Jérémie 29:7*). De plus, l'autorité et le pouvoir que nous détenons ne nous permettent pas de faire tout ce qui nous plaît. Même si nous faisions ce qui semble « juste », nous ne trouverions aucune justification si nous n'accomplissons pas la volonté de Dieu (Matthieu 7:21-23). Notre service est pour Son plaisir, et non une démonstration pour nous donner l'impression d'être pieux ou de nous sentir bien dans notre peau (1 Corinthiens 13:1-3, Col 2:23), ou faire en sorte que les gens nous perçoivent sous un certain jour (Matthieu 6:1-6, 23:5-7, 2 Corinthiens 12:6, *Romains 12:3*). Mais si nous marchons dans l'amour et dans le Saint-Esprit (Galates 5:22-25), alors nous pouvons effectivement juger toutes choses (1 Corinthiens 2:15). Et les décrets et les déclarations qui sortent de notre bouche ne tomberaient pas à terre, mais s'accompliraient (1 Samuel 3:19, *Ésaïe 44:26*, Job 22:27-28), car nous avons proclamé les verdicts mêmes de Dieu tels que révélés par le Saint-Esprit (1 Pierre 4:11 BDS). Les anges ne sont pas directement redevables envers nous (Josué 5:13-15), ils obéissent aux commandements de Dieu (Ps 103:20-21). Il se trouve que Dieu les a envoyés pour nous servir (Hébreux 1:7, 14); néanmoins, ils opèrent en définitive sous l'autorité de Dieu plutôt que sous un commandement humain indépendant. Et Dieu n'est pas tenu d'accomplir tout ce que nous décrétons, ni de réaliser tout ce que nous imaginons (Ézéchiel 13:2-3, *6*, 22:28, [*Jérémie 23:20-22*, 25-28, 31-32, 36], Jérémie 29:8-9). Il n'est tenu que de tenir sa parole (Jérémie 1:12, Ésaïe 40:8, Matthieu 5:18, *Marc 16:20*). Il faut donc le dire et le comprendre parfaitement : *** Notre autorité est dérivée, non autonome. *** (Jean 14:12-14, 16-19 — tout ce que nous sommes, nous le devons à Jésus-Christ et au Saint-Esprit). Ainsi, plus tôt vous discernerez ce que Dieu dit et recevrez la révélation de sa volonté par le Saint-Esprit (1 Corinthiens 2:11-12, Col 1:9 BDS), alors vous pourrez plus tôt goûter aux joies de prier avec autorité et de faire des déclarations qui se réalisent (1 Jean 5:14-15). Ce que nous prions et déclarons est exécuté en notre faveur, car nous sommes une extension de la volonté céleste de Dieu et de ses jugements manifestés sur terre (Matthieu 6:9-10, [Veuillez lire – Matthieu 18:18, 16:19]). Je le répète, nous ne devons pas agir de manière autonome sur terre. Au contraire, en tant qu'ambassadeurs du Christ, nous devons nous harmoniser avec le Royaume des Cieux et proclamer ses jugements. Notez que les mots « prière » et « pétition » sont tous deux des termes juridiques qui sont encore utilisés devant nos tribunaux. Il se trouve que nous avons accès aux tribunaux célestes, où : Dieu siège comme Juge ; Jésus-Christ comme notre Médiateur et Intercesseur (1 Timothée 2:5, Hébreux 7:24-25); et le Saint-Esprit nous sert d'autre Avocat (Jean 14:16-17, Romains 8:26-27); tandis que Satan est l'avocat de la partie adverse qui porte des accusations contre nous (Apocalypse 12:9-10). La prière n'est donc pas simplement un discours religieux. Il s'agit d'une participation au Royaume et aux jugements de Dieu. Lorsque Dieu prononce des jugements au Tribunal céleste, nous sommes ses ambassadeurs et ses agents ici sur terre pour ensuite proclamer et faire respecter sa volonté (Matthieu 6:9-10, 2 Corinthiens 5:20, *Ps 149:4-9*). Ces déclarations que nous faisons sur terre sont les verdicts de Dieu, et donnent donc aux anges l'occasion d'agir en fonction de nos déclarations (Ps 149:5-9, 103:20-21). Cela fait partie de la manière dont nous exerçons notre rôle de prêtres et de juges, qui sommes des agents, ou des instruments du jugement de Dieu. C'est ainsi que le Royaume des Cieux se manifeste sur la terre, c'est-à-dire lorsque la volonté de Dieu est faite (**Luc 17:20-21, 11:20**). Mais n'oubliez pas ces deux leçons essentielles tirées de la série : • Comme nous l'avons appris dans la première partie, « Ne jugez point », tout agent ou instrument de jugement doit être trouvé juste, sinon il sera jugé. Assurez-vous donc d'être en règle avec Dieu, tout comme Jésus-Christ (Jean 15:9-10, 1 Jean 3:3); • Et comme nous l'avons vu dans cette étude, il ne faut pas juger sur les apparences (Jean 7:24 NBS), mais plutôt, vous devez juger toutes choses selon la direction du Saint-Esprit. Une fois encore, je prie pour que vous vous éleviez à la hauteur de tout ce que Dieu a prévu que vous soyez (Éphésiens 2:10); et je prie pour que vous ne vous laissiez pas emporter par les événements qui se déroulent sur terre, limités par l'image décourageante que présente le monde naturel (Luc 8:14, 21:25-26); mais vous recevez plutôt une perspicacité divine et des encouragements pour aller de l'avant et maintenir un paradigme spirituel et céleste (Luc 21:27-28, 2 Corinthiens 4:17-18, Col 3:1-4). Là où les gens voient la sécheresse, que Dieu révèle une fécondité luxuriante (Genèse 26:1-6, 12-13, 21:15-19): là où les gens perçoivent les ténèbres, que Dieu fasse briller sa lumière à travers vous (Jean 12:35-36, *2 Corinthiens 4:3-6*). Et là où règne le désespoir, que Dieu vous redonne espoir et vigueur, et qu'ils ne vous fassent jamais défaut (*Romains 15:13*, Hébreux 6:18-20). Soyez bénis pour votre décision de vous soumettre aux bons projets de Dieu pour votre vie. Shalom ! Lien vers l'article actuel : https://daniel-olatunji-publications.netlify.app/NE_JUGEZ_PAS_SELON_L-APPARENCE/ La version originale en anglais : https://daniel-olatunji-publications.netlify.app/DO_NOT_JUDGE_BY_MERE_APPEARANCES/ Article précédent : « Ne Jugez Pas » : https://daniel-olatunji-publications.netlify.app/NE_JUGEZ_PAS/ La version originale en anglais : https://daniel-olatunji-publications.netlify.app/DO_NOT_JUDGE/ Livres PDF gratuits 📚 : {Désolé(e), pour le moment, les livres sont uniquement en anglais, mais je m'efforce de les publier en français rapidement. Dès que les versions françaises seront prêtes, je mettrai à jour les liens. N'hésitez pas à revenir vérifier leur disponibilité. Merci.} « Premiers Pas Dans Le Christianisme » 📖 : https://selar.com/EarlyStepsInChristianity « Les fêtes bibliques de Dieu » 📖 : https://selar.com/TheBiblicalFestivalsOfGod Pour les exemplaires brochés ou reliés 📒📕 : "Premiers Pas Dans Le Christianisme" : https://www.amazon.com/dp/B0GKW4H91N "Les fêtes bibliques de Dieu" : https://www.amazon.com/dp/B0GKPP5N6J Suite à la parution du livre « Les fêtes bibliques de Dieu » : https://daniel-olatunji-publications.netlify.app/CHIFFRES_ET_CODES_BIBLIQUES-PARTIE_1/ https://daniel-olatunji-publications.netlify.app/CHIFFRES_ET_CODES_BIBLIQUES-PARTIE_2/ https://daniel-olatunji-publications.netlify.app/CHIFFRES_ET_CODES_BIBLIQUES-SÉRIE_COMPLÈTE/ Autres articles recommandés : https://daniel-olatunji-publications.netlify.app/THE_ROLE_OF_WOMEN/ https://daniel-olatunji-publications.netlify.app/LES_ORIGINES_DE_PÂQUES/ https://daniel-olatunji-publications.netlify.app/JÉSUS-CHRIST_L'AGNEAU_DE_LA_PÂQUE-SÉRIE_COMPLÈTE/ https://daniel-olatunji-publications.netlify.app/L'ANCIEN_TESTAMENT_EST_L'OMBRE_DE_LA_NOUVELLE_ALLIANCE/ https://daniel-olatunji-publications.netlify.app/COMMENT_JÉSUS_PEUT-IL_PAYER_POUR_LES_PÉCHÉS_DES_AUTRES/ https://daniel-olatunji-publications.netlify.app/CE_QUE_PAUL_VOULAIT_DIRE_PAR_LA_LOI_DU_PÉCHÉ_ET_DE_LA_MORT/ https://daniel-olatunji-publications.netlify.app/ÊTRE_COMME_JÉSUS-SÉRIE_COMPLÈTE/ https://daniel-olatunji-publications.netlify.app/LE_PRÉMISSE_DU_CHRISTIANISME/ https://daniel-olatunji-publications.netlify.app/JÉSUS-CHRIST_LE_RÉDEMPTEUR/ https://daniel-olatunji-publications.netlify.app/S'INSTALLER_SUR_UN_HÉRITAGE_ET_LAISSER_UN_HÉRITAGE_DERRIÈRE_LUI/ #ÉtudeBiblique #ÉtudeBibliqueAvecDanielOlatunji #LivresGratuits #PremiersPasDansLeChristianisme #LesFêtesBibliquesDeDieu #NeJugezPasSelonLApparence #JugementJuste #DiscernementSpirituel #VeriteBiblique #ParoleDeDieu #FoiChretienne #VieChretienne #VieSpirituelle #JesusChrist #Bible #Evangile #VersetBiblique #Christianisme #MessageChretien #SagesseBiblique #MarcheAvecDieu

NE JUGEZ PAS SELON L'APPARENCE Jean 7:24 Ne jugez pas selon l'apparence : que VOTRE JUGEMENT SOIT JUSTE ! NBS L'une des déclarations les plus citées dans le christianisme est : « Ne Jugez Pas. » Et si Jésus-Christ n'interdisait pas totalement le discernement ? Et si le vrai problème n'était pas de savoir si nous jugeons, mais de savoir COMMENT nous jugeons ? Car, selon l’Écriture, les croyants ne sont pas appelés à être spirituellement aveugles, naïfs ou incapables de discernement. Au contraire, nous sommes mis en garde contre le fait de juger sur les apparences, les sentiments humains, le consensus social ou la perception naturelle. Au contraire, nous sommes appelés à juger correctement (Jean 7:24 NBS). Mais comment les êtres humains, dont la perception est souvent défaillante, peuvent-ils discerner correctement ? C’est là que le Saint-Esprit intervient, et c’est précisément le sujet de cette étude. RÉCAPITULATIF DE L'ÉTUDE PRÉCÉDENTE Cette étude fait suite à l’article « Ne jugez pas », qui était une exposition de Matthieu 7:1-5. Dans le préquel, nous avons établi que Jésus-Christ n'avertissait pas ses disciples de ne pas juger afin d'éviter d'être jugés, comme la plupart des gens le supposeraient d'après le premier verset (Matthieu 7:1). Mais Il montrait plutôt qu'il fallait d'abord être en règle avant de pouvoir rendre la justice (Matthieu 7:3-5). C'est un schéma récurrent dans toute l'Écriture : celui qui juge, ou qui est utilisé comme instrument de jugement, sera jugé selon la même mesure s'il est trouvé en défaut ({Deut 9:4-6, Lévitique 18:24-28, [2 Rois 17:7-9, 12-15, 17-20], [2 Rois 21:2, 6, *9-16*, 23:26, 24:1-4, Jérémie 15:4]}, ***Romains 2:1-3***). Jésus-Christ donnait donc cet avertissement dans Matthieu 7:1-5 pour aider les gens à se redresser, afin qu'après avoir servi comme juges ou instruments du jugement de Dieu, ils ne soient pas passibles de jugement (1 Corinthiens 9:27, 11:31-32, 1 Pierre 4:17-18). D'ailleurs, exercer la fonction de juge fait partie de notre ordination sacerdotale ([**1 Pierre 2:5, 9, Apocalypse 5:9-10**], [Lévitique 10:10-11, Malachie 2:7, 2 Chroniques 15:3, Deutéronome 17:8-13, **Ézéchiel 44:23-24**]). Cette étude nous a appris que lorsqu'une personne est justifiée par Jésus-Christ, elle reçoit le Saint-Esprit (2 Corinthiens 5:21, Jean 7:37-39); alors ils sont en mesure de porter un jugement sur toutes choses sans craindre d'être jugés (*1 Corinthiens 2:15*, {1 Jean 4:16-18 — L'amour est l'accomplissement de la justice [Matthieu 22:37-40, Romains 13:8-10], par conséquent, celui qui aime véritablement peut juger de cette position juste sans craindre d'être jugé}). Cela dit, il faut juger avec justice et amour. Ce que l'étude précédente et les Écritures ont fermement établi, ce n'est pas que nous devions nous abstenir de juger, mais plutôt que nous devions tout juger et discerner entre le bien et le mal (1 Corinthiens 2:15, 1 Thessaloniciens 5:21-22, Hébreux 5:14). Et même si nous allons être les instruments efficaces de Dieu pour juger les autres, tant dans le domaine naturel que spirituel (*1 Corinthiens 14:24-25*, Éphésiens 6:12, *3:10-11*), nous devons nous soumettre au jugement, à la fois intérieur (c’est-à-dire l’évaluation personnelle et celle de l’Église) et à l’évaluation de Dieu (*1 Corinthiens 14:19 NBS*, [Matthieu 18:17-20, Galates 2:2], **2 Corinthiens 13:5**, ***Ps 139:23-24***, 1 Pierre 4:17-18). Nous allons reprendre là où nous nous sommes arrêtés dans cette étude. Nous allons comprendre comment nous sommes censés exercer notre jugement et en quoi consiste cette responsabilité. [Sauf indication contraire, les citations bibliques sont tirées de “La Bible Segond 21” (S21)] (Il serait très utile que vous étudiiez en particulier les passages surlignés par un astérisque **. Ils donnent plus de profondeur et de sens à ce texte.) TOUT JUGEMENT APPARTIENT À DIEU Il est important de commencer par reconnaître que nous ne sommes pas des agents libres jugeant à notre guise. Tout jugement appartient à Dieu ; nous ne sommes que les agents et les instruments par lesquels Il le manifeste sur Terre (Deut 1:17 NBS, Matthieu 6:10, 7:21). Par exemple, Dieu peut vous utiliser, par le biais de l'Esprit de prophétie (Apocalypse 19:10), pour juger les gens, révélant ainsi les choses cachées et les incitant à se repentir (1 Corinthiens 14:24-25); mais ce genre de jugement ne vient pas de vous, car la prophétie vient du Saint-Esprit (2 Pierre 1:21). Et sur le plan spirituel, Dieu peut vous utiliser pour juger les entités spirituelles, tout comme Il a utilisé Moïse pour juger les dieux d'Égypte (Exode 12:12); mais encore une fois, c'est quelque chose qu'Il doit vous amener à faire, sinon les conséquences peuvent être désastreuses. Les personnes qui jugent uniquement sur la base de l'instinct ou de la logique ont souvent les yeux plus gros que le ventre, surtout lorsqu'elles portent des jugements sur des entités spirituelles, alors que Dieu ne les a pas envoyées (Actes 19:13-16, **2 Pierre 2:10-12**, Jude 1:8-10). Il ne vous appartient donc pas de porter un jugement sur une personne, un lieu, ou même des entités spirituelles. Nous ne sommes pas des agents libres de juger à notre guise. Notre responsabilité est de discerner le verdict de Dieu par le Saint-Esprit et de le suivre. LA PERSPECTIVE MONDIALE CONTRE LA PERSPECTIVE DE DIEU À bien des égards, beaucoup de choses dans le monde sont à l'envers par rapport à la perspective de Dieu telle que révélée par les Écritures. C'est pour cette raison qu'on nous enseigne à ne pas nous fier uniquement à nos sens, mais à faire confiance à Dieu (Proverbes 3:5-7). Les définitions de notions telles que le mariage, la moralité, etc., par les cultures et les sociétés du monde entier ont été fluides et sujettes à changement de génération en génération ; mais Dieu ne change PAS ainsi (Nombres 23:19, 1 Samuel 15:29, Malachie 3:6, Jacques 1:17), ni Sa Parole, qui demeure éternellement (Ésaïe 40:8, 1 Pierre 1:23-25). Par conséquent, si nous suivons le cours de l'humanité, nous serons à un moment donné en conflit avec Dieu (1 Jean 2:15-17, Jacques 4:4). C’est pour cette raison que Dieu nous encourage à être attentifs aux pièges d’une perception erronée, et Il recentre notre attention sur Lui. Esaïe 5:20 [20] Malheur à ceux qui appellent le mal bien et le bien mal, qui changent les ténèbres en lumière et la lumière en ténèbres, qui changent l'amertume en douceur et la douceur en amertume! S21 Esaïe 8:12-13 [12] «N'appelez PAS conspiration tout ce que ce peuple appelle conspiration! *N'ayez d'eux aucune crainte et ne soyez pas troublés! [13] C'est l'Eternel, le Maître de l'univers, QUE VOUS DEVEZ RESPECTER COMME SAINT, C'EST LUI QUE VOUS DEVEZ CRAINDRE et redouter. S21 LA CRAINTE DU SEIGNEUR ET DU JUGEMENT Naturellement, j'aurais profité de cette occasion pour aborder en profondeur la question de la « crainte de Dieu », mais cela aurait constitué une digression assez longue. Toutefois, un point très important mérite d'être souligné. Ésaïe 8:13 : ce qui précède montre clairement que nous devons « craindre le Seigneur ». Ce que je trouve remarquable, c'est que de toutes les dimensions du Saint-Esprit qui ont été données à Jésus-Christ, son « plaisir » résidait dans la « crainte du Seigneur » (Ésaïe 11:3). Et le passage poursuit immédiatement en expliquant comment Il exercerait son jugement (Ésaïe 11:4-5). Nous approfondirons ce point dans la section suivante. Quoi qu'il en soit, je crois que cela démontre un lien étroit entre le jugement et la crainte de Dieu. La crainte de l'Éternel n'est pas seulement la voie d'accès à la sagesse, mais c'est aussi le moyen par lequel on fuit le mal (Ps 111:10, Job 28:27-28, Proverbes 16:6, 14:16). La responsabilité première de celui qui juge est de discerner le bien du mal, puis de défendre le bien et de résister au mal. La crainte du Seigneur répond à ces deux exigences (*Psaume 34:10-23*, Proverbes 10:27, 14:26-27, 22:4, *Ésaïe 33:6 JND*). Et si vous vous demandez si « la crainte de l’Éternel » est un concept propre à l’Ancien Testament, prenez un moment pour étudier ce qui suit dans le Nouveau Testament, et notez également que la crainte de l’Éternel est très compatible avec l’amour de Dieu (Psaume 33:18 BDS, 103:10-13 BDS, 2 Corinthiens 5:11&14): Luc 12:4-5, Hébreux 10:26-31, 11:7, 1 Corinthiens 10:20-*22*, *Actes 9:31*, 1 Pierre 1:17 BDS, 2:17, Jude 1:22-23, Apocalypse 14:6-7… La crainte de l'Éternel n'est pas une mauvaise chose. Elle aide à maintenir une conscience de Dieu dans tout ce que l'on fait, sachant pertinemment que RIEN n'échappe à Son attention (Proverbes 24:11-12, Hébreux 4:12-13). Cette conscience est absolument nécessaire à quiconque exerce la fonction de juge, car elle lui rappelle qu'il sert au nom de Dieu et que la volonté de Dieu prime sur la sienne (**2 Chroniques 19:6-7**). C’est cette conscience que Jésus-Christ a embrassée durant son séjour sur terre. Il est venu accomplir la volonté de Celui Qui l’a envoyé, et c’est pourquoi Il a résolu de ne faire que ce Qui plaisait au Père (Jean 5:30). Nous sommes dans la même situation ici sur terre. Nous sommes au service de Jésus-Christ, qui nous a envoyés (Jean 20:21). Notre but n'est pas de plaire aux gens, ni à nous-mêmes, mais plutôt de plaire à Jésus-Christ (2 Corinthiens 5:9, 15, 2 Timothée 2:3-4, *Galates 1:10*). Par conséquent, nos jugements ne doivent pas provenir de nous-mêmes, mais plutôt du Saint-Esprit, qui est le seul moyen efficace pour nous de plaire au Père et au Fils (Jean 16:13-14, *Romains 8:7-9*, [Matthieu 3:17, Galates 4:6, Jean 15:5]). JÉSUS-CHRIST JUGÉ PAR LE SAINT-ESPRIT Jésus-Christ était destiné à être Juge et à instaurer la justice et la droiture (***Ésaïe 42:1-4***, Jean 5:22). Néanmoins, puisqu'Il allait entrer dans notre structure pour devenir pleinement Homme (Phil 2:7-8, Hébreux 2:14, *17*), Il ne pouvait pas se fier aux sens humains pour s'acquitter de ses responsabilités judiciaires. C'est pour cette raison qu'il a été pleinement doté du Saint-Esprit (Matthieu 3:16-17, Jean 3:34); et tout ce qu'il faisait lui était transmis par le Père à travers le Saint-Esprit ([Jean 8:28-29, 7:16-17], *6:63*). Le livre gratuit « Premiers Pas Dans Le Christianisme », ainsi que d'autres articles (liens à la fin), abordent en détail le fait que Jésus-Christ, durant son séjour sur terre, était à la fois pleinement homme et pleinement Dieu. J'en parlerai brièvement ici, mais je vous invite à consulter ces ressources pour approfondir le sujet. Jésus-Christ a volontairement mis de côté les privilèges et la gloire de Son statut divin afin d’entrer pleinement dans le monde en tant qu’Homme (Phil 2:7-8, Jean 17:4-5). Et Il devait être pleinement Homme, sinon il lui aurait été impossible d'être tenté. Cela l'aurait empêché d'acquérir l'expérience nécessaire pour intercéder adéquatement en notre faveur lorsque nous sommes tentés (Jacques 1:13, **Hébreux 4:15, 2:18**). Il était donc pleinement homme, mais en même temps, il fut baptisé du Saint-Esprit, qui demeurait pleinement divin (2 Corinthiens 3:17, Jean 4:24 BDS, Phil 3:3 — prouvant ainsi que le Saint-Esprit est un avec Dieu ; et montrant aussi que c’est par l’Esprit que nous pouvons servir Dieu (Actes 17:24-25, Romains 8:7-8); c’est pourquoi, de la même manière, Jésus-Christ a rendu service à Dieu par le Saint-Esprit et non par la chair – **Hébreux 9:14, 10:29**). Je vais devoir m'arrêter là et vous renvoyer à ces autres documents afin de ne pas nous écarter du sujet. L'idée principale est que Jésus-Christ ne s'est pas appuyé sur ses facultés humaines pour accomplir ses missions sur terre, mais sur le Saint-Esprit (Jean 8:15-16, 1 Jean 3:24 — pour montrer que le Père était avec Jésus-Christ par le Saint-Esprit). Et en tant que chrétiens, ce qui signifie littéralement « disciples du Christ », nous devons suivre son exemple (Matthieu 16:24, Jean 13:15, 1 Corinthiens 11:1). L'exemple qu'il nous a donné en matière de jugement est qu'il faut d'abord être rempli du Saint-Esprit. Et ensuite, lorsqu'on juge, il ne faut pas se fier uniquement à ses sens physiques. Je crois que le passage ci-dessous illustre cela (lire aussi Ésaïe 42:1-4). Esaïe 11:1-5 [1] Puis un rameau poussera de la souche d'Isaï, un rejeton de ses racines portera du fruit. [2] L'ESPRIT DE L'ETERNEL REPOSERA SUR LUI: Esprit de sagesse et de discernement, Esprit de conseil et de puissance, Esprit de connaissance et de crainte de l'Eternel. [3] Il prendra PLAISIR dans LA CRAINTE DE L'ETERNEL. IL NE JUGERA PAS SUR L'APPARENCE, n'adressera pas de reproches sur la base d'un ouï-dire. [4] Au contraire, IL JUGERA LES FAIBLES AVEC JUSTICE et CORRIGERA les malheureux de la terre AVEC DROITURE. Il frappera la terre par sa parole comme par un coup de bâton, et par le souffle de ses lèvres il fera mourir le méchant. [5] La justice sera comme une ceinture autour de sa taille, et la fidélité comme une ceinture sur ses hanches. S21 La prophétie ci-dessus montre tout d'abord que Jésus-Christ serait pleinement rempli du Saint-Esprit. Ensuite, il ne s'appuierait pas sur les sens humains pour juger. Il devrait en être de même pour nous. Nous avons besoin du Saint-Esprit pour pouvoir nous connecter au Divin et acquérir la perspective de Dieu (2 Pierre 1:3-4, Jean 3:5-6, 1 Corinthiens 2:11-12). Et ensuite, en soumission au Saint-Esprit (Romains 8:14, Galates 5:24-25), nous sommes alors capables de juger toutes choses (1 Corinthiens 2:15). Pour être clair, « juger toutes choses » ne signifie pas que les croyants deviennent infaillibles ou omniscients et libres de faire ce qu'ils veulent sans conséquence (Galates 5:1, 13, 16-18). Mais c’est plutôt par le Saint-Esprit que le discernement spirituel devient possible. Et c’est ensuite par ce discernement que nous évaluons ou jugeons toute chose. La question n'est pas de savoir si les chrétiens jugent. La question est de savoir si nous jugeons selon l'Esprit de Dieu ou simplement selon la perception humaine. En d'autres termes, vous n'êtes pas libre de juger à votre guise ; tout jugement doit être effectué selon la révélation que donne le Saint-Esprit. NOUS DEVONS JUGER PAR L'ESPRIT SAINT C’est le point d’ancrage de cette étude. Nous ne sommes pas libres de juger comme bon nous semble. Au contraire, nous sommes appelés à appliquer les jugements de Dieu (Ps 149:6-9). Et cela n'est possible que grâce à la sagesse et aux intuitions que donne le Saint-Esprit (1 Corinthiens 2:10-12, [2 Chroniques 19:6-7, Deut 1:17]). Lorsque Moïse fut chargé de la tâche de juger tout Israël à lui seul (Exode 18:13-18, Nombres 11:10-14), Dieu a réglé le problème en déposant le Saint-Esprit sur les 70 anciens afin qu'ils puissent aider Moïse dans la tâche administrative d'Israël (Nombres 11:16-17, 24-29). Cela illustre le fait que Dieu n'a pas laissé l'administration de son système judiciaire aux sentiments humains, mais qu'il a plutôt envoyé son Esprit pour guider les juges sur ce qui était juste (Ps 143:10, Ésaïe 11:2, Proverbes 8:12-17). Ils n'étaient pas seuls lorsqu'ils rendaient leurs verdicts, car Dieu était avec eux ; et ils devaient détourner les gens du péché et leur enseigner les lois de Dieu (2 Chroniques 19:6-10). Cette illustration est encore plus frappante si l'on considère la vie et le ministère de Jésus-Christ. Il cherchait à plaire à Dieu seul (Jean 8:29, 15:10), et Dieu était avec lui tout au long du chemin (*Jean 8:16*). De même, notre but est de plaire à Dieu. Et dans notre service envers lui, en proclamant les décrets de son Royaume (c’est-à-dire l’Évangile), il est avec nous en tout temps (*Matthieu 10:19-20*, 2 Timothée 4:16-18, [Actes 6:8-10, 7:55-60], Hébreux 13:5-6). POURQUOI LE DISCERNEMENT REQUIERT LE SAINT-ESPRIT Notre combat sur terre ne se limite pas aux forces naturelles perceptibles par nos sens ; nous sommes en lutte contre des forces spirituelles (veuillez lire Éphésiens 6:11-13, Apocalypse 12:17, 2 Corinthiens 10:3-5, 2 Timothée 4:7). C’est pourquoi notre discernement ne peut se limiter au naturel ; nous devons être capables de juger ou de distinguer entre les bonnes et les mauvaises forces spirituelles, et leurs influences (1 Corinthiens 12:4, 10, 1 Jean 4:1-3, 1 Thessaloniciens 5:19-22). Notre perception naturelle du bien et du mal peut être très trompeuse si nous essayons de la juxtaposer aux réalités spirituelles. Car même le diable se fait passer pour « bon », et ses agents font de même (2 Corinthiens 11:13-15). Ils peuvent dire et faire les « bonnes » choses en apparence, mais au fond d'eux, l'esprit qui les anime est mauvais (Actes 16:16-18, [Matthieu 23:2-7, 25-*28*, Jean 8:39-47]). Que se passe-t-il alors lorsqu'une chose paraît juste extérieurement, mais que l'esprit qui la sous-tend est corrompu ? Si vous vous laissez guider par la vue et que vous jugez sur les apparences, vous serez susceptible d'être trompé (2 Corinthiens 5:7, Matthieu 24:23-25, 1 Timothée 4:1-2, 6-9). C’est pourquoi vous devez porter votre jugement selon la perspective divine, guidée par le Saint-Esprit. Cela ne s'applique pas seulement au discernement et au jugement des choses relatives au monde spirituel invisible, cela s'applique à tout. LES ÊTRES HUMAINS PEUVENT ÊTRE TRÈS TROMPEUX Jérémie 17:9-10 [9] LE CŒUR EST TROMPEUR par-dessus tout, et désespérément malin; QUI LE CONNAÎTRA? [10] MOI, L'ÉTERNEL, JE SONDE LE CŒUR, ET J'ÉPROUVE LES REINS; et cela pour rendre à chacun selon ses voies, selon le fruit de ses actions. OST Les êtres humains sont très complexes. Même les prophètes de Dieu avaient du mal à cerner les gens sur leur apparence (*1 Sam 16:6-7*, 2 Rois 4:27); ils avaient toujours besoin que Dieu intervienne et leur fournisse une vision d'ensemble (*Jérémie 12:6*, [11:18-23, 1:1, Marc 6:4], 9:4-6, Ézéchiel 33:30-32, Proverbes 26:22-28, Ps 28:3, 12:2-3). Si vous vous fiez uniquement aux apparences, vous constaterez rapidement combien il est difficile de discerner et de juger les gens (Proverbes 18:17, [2 Samuel 16:1-4, 19:18, 25-31]). C’est pourquoi Salomon pria pour la sagesse ; c’était avant tout pour pouvoir rendre la justice (1 Rois 3:5-12, 28). LE PROBLÈME DU DISCERNEMENT DE L'ÉGLISE Un problème important au sein de l'Église est le manque de discernement pratique et l'adoption du politiquement correct comme principe directeur (2 Timothée 4:3-5). L'Église n'a jamais été fondée pour le politiquement correct, mais pour défendre la Vérité. Le problème est que beaucoup de chrétiens ne comprennent pas que la gestion de la Vérité exige du discernement, sans quoi on risque d'en abuser (Matthieu 4:3-7). Par exemple, les chrétiens comprennent parfaitement la nécessité de faire preuve d'amour et de grâce, et d'espérer que les pécheurs se repentiront en conséquence (Romains 2:1-4 LSG, *1 Timothée 1:12-16*). Mais l’un des dangers dans l’Église moderne est une approche de la grâce qui évite de confronter le péché par crainte de paraître dépourvu d’amour ou intolérant (Ésaïe 26:9-10, Jude 1:4). Cette bien-pensance ignore le fait que Dieu va juger le péché et qu'il avertit les gens afin qu'ils n'aient pas à subir sa colère et son jugement s'ils se repentent (veuillez lire **Éphésiens 5:5-7**, **Proverbes 28:13**, Jean 3:16-18, *36*, Romains 5:8-10). Et à l'autre extrême, on trouve des chrétiens excessivement critiques et condamnateurs, sans aucune manifestation d'empathie, de miséricorde et de grâce (Jacques 2:12-13, Matthieu 9:11-13, 12:7, Jean 8:3-9). La vérité, cependant, est qu'il y a un temps pour tout et un équilibre à tout (Ecclésiaste 3:1-8). Et nous devons discerner par le Saint-Esprit ce qui est approprié dans chaque situation donnée. Nous ne pouvons pas simplement supposer que nous devons tout accueillir et tout accepter, parce que c'est « gentil » ou politiquement correct (1 Corinthiens 5:1-3). Et nous ne pouvons pas non plus adopter une attitude fermée et critique par peur, ou pour protéger le statu quo familier et confortable ([2 Corinthiens 2:5-8, 7:9-10 LSG], Actes 9:26-27). D'un côté, nous risquons de favoriser ce que nous sommes appelés à rejeter. De l'autre, nous risquons de rejeter ce qui était destiné au bien, ou de rejeter ceux que Jésus-Christ est en train de réformer (Actes 9:10-16, [{13:5, 13, 15:36-39}, {2 Timothée 4:11, Col 4:10}]). Ainsi, en toutes choses, nous avons besoin du discernement du Saint-Esprit pour juger correctement, car en fin de compte, Dieu connaît ceux qui lui appartiennent (2 Timothée 2:19). Jésus-Christ était aimant, accueillant et miséricordieux envers les pécheurs (Matthieu 9:10-13, 11:19, Luc 4:22, 7:37-*48*, 19:5-10). Mais il a également dénoncé l'hypocrisie (Matthieu 23:13, 27-28, 33); et Il encourageait les pécheurs à abandonner le péché (***Jean 5:14, 8:11***). Il était équilibré en tout, nous devons l'être aussi. La vérité sans amour devient cruelle. Et l'amour sans discernement devient compromis. LE BIEN ET LE MAL NE SONT PAS TOUJOURS NOIRS ET BLANCS. Il s'agit d'un sujet complexe que je ne pourrai pas aborder pleinement ici. Mais j'espère que cela constituera une base suffisante pour faciliter un changement de paradigme nécessaire. Ceci afin d'illustrer et de renforcer le fait que la perception humaine n'est pas toujours fiable (Proverbes 3:5, 16:1-5, 12:15). En moyenne, si plusieurs personnes évaluent ou examinent une situation en se basant sur des faits observables, elles peuvent parvenir au même consensus. Cependant, un consensus majoritaire n'implique pas automatiquement que ce jugement soit valable dans toutes les situations. Il faut comprendre que le système juridique humain repose fortement sur la « jurisprudence ». Autrement dit, les jugements rendus dans des affaires antérieures servent de modèle pour juger des affaires similaires à l'avenir. Ce que je veux dire, c'est que ce principe directeur qui façonne de nombreux systèmes judiciaires ne serait pas valable dans le contexte biblique. Par exemple, si vous demandez aux gens si la « tristesse » ou la « peur » sont bonnes ou mauvaises, l'opinion générale sera probablement de les considérer comme mauvaises. Et si vous demandez si « l'amour » est bon ou mauvais, la majorité penchera sans doute pour le bien. Ce consensus est ensuite appliqué aux décisions futures. C'est ainsi que les sentiments humains façonnent le jugement. Par exemple, si la « tristesse » et la « peur » sont considérées comme mauvaises, le jugement naturel serait donc d'éviter absolument ces choses, ou tout ce qui pourrait les provoquer ou les produire. Ainsi, pour éviter d'affronter la source de leur chagrin, certains peuvent chercher à se réconforter par des divertissements, des substances ou diverses formes d'évasion, au lieu d'affronter et de traverser leur peine avec lucidité, sans s'y attarder (1 Thessaloniciens 4:13-18). Et pour éviter la peur, ils peuvent se persuader d'être intrépides et inflexibles, engendrant ainsi une bravade dénuée de sagesse, qui n'est que pure fierté (Proverbes 16:32). Cependant, d'un point de vue biblique, certaines dimensions de ces mêmes choses, à savoir la « tristesse » et la « peur », sont considérées comme bénéfiques. Par exemple, la tristesse selon Dieu conduit au repentir (2 Corinthiens 7:9-11 LSG); et il existe une sagesse qui s'acquiert le plus efficacement dans la sobriété du deuil (**Ecclésiaste 7:2-5**, Lamentations 3:26-33 LSG – **v31-33 LSG**). Concernant la « peur », nous avons déjà évoqué les bienfaits de la crainte de Dieu. Mais il est également important de noter que, pour notre survie, Dieu a placé en nous la réaction naturelle de lutte ou de fuite déclenchée par la peur, qui nous procure une forte poussée d'adrénaline pour nous aider dans les situations dangereuses. Ainsi, si vous jugez uniquement d'après les apparences ou les sentiments, votre jugement naturel serait d'éviter à tout prix la « tristesse » et la « peur ». Mais si vous avez du discernement spirituel, vous serez ouvert aux effets réformateurs du chagrin et de la tristesse que Dieu permet, et aux effets salvateurs de la bonne peur (**Hébreux 11:7, Proverbes 19:23**). Se pourrait-il que certaines choses que nous évitons instinctivement soient précisément celles dont Dieu se sert pour nous transformer ? Voilà une question qui mérite réflexion. Et ce proverbe me vient à l’esprit : « Ce qui ne te tue pas te rend plus fort. » Dans tous les cas, l'équilibre et le discernement sont essentiels. Il ne serait pas judicieux d'aborder chaque situation avec un a priori. Par exemple, il ne faudrait pas supposer que tout ce qui nous paraît agréable vient de Dieu, et le reste du diable. La plupart des choses ont deux faces, et nous devons veiller à discerner chaque face et l'Esprit qui la motive (veuillez lire – Matthieu 16:15-17, 23). Par exemple, sans une bonne dose de peur, c'est-à-dire en parlant de quelqu'un qui est totalement intrépide, cette personne s'exposera fièrement à des problèmes évitables ([Proverbes 22:3-5 LSG, Jean 8:59 LSG], Proverbes 14:15-16). Mais en même temps, être timide et submergé par la peur n'est pas bon non plus (Hébreux 10:38-39, Apocalypse 21:7-8). Cependant, en marchant selon le discernement du Saint-Esprit, vous pouvez obtenir l'équilibre (*2 Timothée 1:7 JND*, *Actes 4:29-31*, Matthieu 14:27). De plus, le sentiment général est que « l'amour » est toujours une bonne chose. La sagesse apparemment incontestable que certains proposent est « fais ce que tu aimes » ou « suis ton cœur ». Cela érige la passion en guide et moteur de la vie. « L’amour », ou plutôt la passion, est généralement une force puissante capable de pousser les gens à accomplir des exploits incroyables. Néanmoins, on ne peut faire confiance ni à votre cœur ni à votre esprit, qui alimentent vos passions (Jérémie 17:9 OST, Proverbes 28:26, 21:2, Galates 6:3). Par conséquent, le fait que l'amour ou la passion soit impliqué ne justifie rien automatiquement. L’Esprit Saint doit être notre guide, et non nos sentiments, aussi « agréables » soient-ils. Se laisser guider par « l’amour » ou la passion peut facilement nous égarer, si le Saint-Esprit et la Parole de Dieu ne sont pas là pour nous guider (Jérémie 13:10 NBS). C’est pourquoi la maîtrise de soi est un fruit de l’Esprit Saint (**Galates 5:22-23, 1 Thessaloniciens 4:3-8**). Sans la régulation du Saint-Esprit, le pouvoir de « l’amour » et de la passion détruira un individu ou causera des souffrances inutiles. Par exemple, Ammon nourrissait un amour interdit pour sa demi-sœur Tamar. Il était fou amoureux et son meilleur ami lui conseilla en substance de suivre son cœur, c'est-à-dire sa passion. Autrement dit, de nourrir sa passion et de satisfaire ses désirs par tous les moyens. Cela a conduit à la tragédie du viol de sa sœur ; et immédiatement après, son amour et sa passion se sont transformés en une haine extrême (2 Samuel 13:1-20). Et par la suite, Absalom le tua par vengeance (2 Samuel 13:22, 28-32). La façon dont son amour s'est transformé en haine montre à quel point le cœur peut être trompeur ou instable. De plus, Salomon aimait tellement ses femmes qu'il s'est détourné de Dieu pour adorer des idoles (1 Rois 11:1-6). Voici un autre exemple de l'amour qui égare quelqu'un. Que se passe-t-il lorsque la passion s'oppose à la sagesse, à la vérité ou à l'obéissance à Dieu ? Quel chemin devons-nous emprunter ? Ainsi, celui qui adhère à l'idée que l'amour ou la passion est toujours une bonne chose risque de justifier toutes sortes de choses au nom de l'amour, ou de prendre des décisions insensées sous son influence. Mais le discernement du Saint-Esprit peut vous préserver de ce piège redoutable. L'amour n'est pas quelque chose avec lequel il faut jouer (Cantique des Cantiques 2:7, 3:5, 8:4). C'est puissant, et cela a le potentiel d'être incroyablement bon ou extrêmement blessant (Cantique des Cantiques 8:6-7). Il est donc important que nous canalisions correctement nos passions et nos affections (1 Jean 2:15-17, Matthieu 10:37, 6:24, 1 Timothée 6:10, 17-19). En résumé, notre façon de penser n'est pas celle de Dieu (Ésaïe 55:8-9). Par conséquent, si nous nous fions à notre paradigme, il y a de fortes chances que nous soyons en désaccord avec Dieu (Luc 16:15, 1 Jean 2:15-17, Jacques 4:4, 7-8). Nous ne pouvons donc pas juger uniquement en fonction de la perception de la société ou des sentiments humains. Nous devons soumettre notre jugement au Saint-Esprit. EN RÉSUMÉ: • Le jugement en lui-même n’est pas interdit dans l’Écriture ; • C’est le jugement injuste et charnel qui est condamné ; • La perception humaine est souvent peu fiable ; • Le discernement spirituel requiert le Saint-Esprit ; • Les chrétiens sont appelés à juger avec justesse, et non superficiellement ; • La vérité et l’amour doivent œuvrer de concert ; • Et en fin de compte, tout jugement appartient à Dieu. En résumé, le chrétien n'est pas appelé à renoncer au jugement, mais à renoncer au jugement charnel et à se soumettre au discernement du Saint-Esprit. EXHORTATION FINALE L'Église s'est vu confier un mandat sacerdotal (1 Pierre 2:4-5, 9, Apocalypse 5:10), et cela inclut la responsabilité de discerner le bien du mal et de porter les jugements appropriés (Ézéchiel 44:23-24 BDS). C’est cette responsabilité qui a le potentiel de transformer le monde pour le mieux (Matthieu 5:14-16). Cependant, si nous ne parvenons pas à assumer cette responsabilité, la situation du monde se détériorera ; et la responsabilité de nos souffrances et de celles du monde nous incombera (Matthieu 5:13, Proverbes 25:26 JND, Romains 8:19, *Jérémie 29:7*). De plus, l'autorité et le pouvoir que nous détenons ne nous permettent pas de faire tout ce qui nous plaît. Même si nous faisions ce qui semble « juste », nous ne trouverions aucune justification si nous n'accomplissons pas la volonté de Dieu (Matthieu 7:21-23). Notre service est pour Son plaisir, et non une démonstration pour nous donner l'impression d'être pieux ou de nous sentir bien dans notre peau (1 Corinthiens 13:1-3, Col 2:23), ou faire en sorte que les gens nous perçoivent sous un certain jour (Matthieu 6:1-6, 23:5-7, 2 Corinthiens 12:6, *Romains 12:3*). Mais si nous marchons dans l'amour et dans le Saint-Esprit (Galates 5:22-25), alors nous pouvons effectivement juger toutes choses (1 Corinthiens 2:15). Et les décrets et les déclarations qui sortent de notre bouche ne tomberaient pas à terre, mais s'accompliraient (1 Samuel 3:19, *Ésaïe 44:26*, Job 22:27-28), car nous avons proclamé les verdicts mêmes de Dieu tels que révélés par le Saint-Esprit (1 Pierre 4:11 BDS). Les anges ne sont pas directement redevables envers nous (Josué 5:13-15), ils obéissent aux commandements de Dieu (Ps 103:20-21). Il se trouve que Dieu les a envoyés pour nous servir (Hébreux 1:7, 14); néanmoins, ils opèrent en définitive sous l'autorité de Dieu plutôt que sous un commandement humain indépendant. Et Dieu n'est pas tenu d'accomplir tout ce que nous décrétons, ni de réaliser tout ce que nous imaginons (Ézéchiel 13:2-3, *6*, 22:28, [*Jérémie 23:20-22*, 25-28, 31-32, 36], Jérémie 29:8-9). Il n'est tenu que de tenir sa parole (Jérémie 1:12, Ésaïe 40:8, Matthieu 5:18, *Marc 16:20*). Il faut donc le dire et le comprendre parfaitement : *** Notre autorité est dérivée, non autonome. *** (Jean 14:12-14, 16-19 — tout ce que nous sommes, nous le devons à Jésus-Christ et au Saint-Esprit). Ainsi, plus tôt vous discernerez ce que Dieu dit et recevrez la révélation de sa volonté par le Saint-Esprit (1 Corinthiens 2:11-12, Col 1:9 BDS), alors vous pourrez plus tôt goûter aux joies de prier avec autorité et de faire des déclarations qui se réalisent (1 Jean 5:14-15). Ce que nous prions et déclarons est exécuté en notre faveur, car nous sommes une extension de la volonté céleste de Dieu et de ses jugements manifestés sur terre (Matthieu 6:9-10, [Veuillez lire – Matthieu 18:18, 16:19]). Je le répète, nous ne devons pas agir de manière autonome sur terre. Au contraire, en tant qu'ambassadeurs du Christ, nous devons nous harmoniser avec le Royaume des Cieux et proclamer ses jugements. Notez que les mots « prière » et « pétition » sont tous deux des termes juridiques qui sont encore utilisés devant nos tribunaux. Il se trouve que nous avons accès aux tribunaux célestes, où : Dieu siège comme Juge ; Jésus-Christ comme notre Médiateur et Intercesseur (1 Timothée 2:5, Hébreux 7:24-25); et le Saint-Esprit nous sert d'autre Avocat (Jean 14:16-17, Romains 8:26-27); tandis que Satan est l'avocat de la partie adverse qui porte des accusations contre nous (Apocalypse 12:9-10). La prière n'est donc pas simplement un discours religieux. Il s'agit d'une participation au Royaume et aux jugements de Dieu. Lorsque Dieu prononce des jugements au Tribunal céleste, nous sommes ses ambassadeurs et ses agents ici sur terre pour ensuite proclamer et faire respecter sa volonté (Matthieu 6:9-10, 2 Corinthiens 5:20, *Ps 149:4-9*). Ces déclarations que nous faisons sur terre sont les verdicts de Dieu, et donnent donc aux anges l'occasion d'agir en fonction de nos déclarations (Ps 149:5-9, 103:20-21). Cela fait partie de la manière dont nous exerçons notre rôle de prêtres et de juges, qui sommes des agents, ou des instruments du jugement de Dieu. C'est ainsi que le Royaume des Cieux se manifeste sur la terre, c'est-à-dire lorsque la volonté de Dieu est faite (**Luc 17:20-21, 11:20**). Mais n'oubliez pas ces deux leçons essentielles tirées de la série : • Comme nous l'avons appris dans la première partie, « Ne jugez point », tout agent ou instrument de jugement doit être trouvé juste, sinon il sera jugé. Assurez-vous donc d'être en règle avec Dieu, tout comme Jésus-Christ (Jean 15:9-10, 1 Jean 3:3); • Et comme nous l'avons vu dans cette étude, il ne faut pas juger sur les apparences (Jean 7:24 NBS), mais plutôt, vous devez juger toutes choses selon la direction du Saint-Esprit. Une fois encore, je prie pour que vous vous éleviez à la hauteur de tout ce que Dieu a prévu que vous soyez (Éphésiens 2:10); et je prie pour que vous ne vous laissiez pas emporter par les événements qui se déroulent sur terre, limités par l'image décourageante que présente le monde naturel (Luc 8:14, 21:25-26); mais vous recevez plutôt une perspicacité divine et des encouragements pour aller de l'avant et maintenir un paradigme spirituel et céleste (Luc 21:27-28, 2 Corinthiens 4:17-18, Col 3:1-4). Là où les gens voient la sécheresse, que Dieu révèle une fécondité luxuriante (Genèse 26:1-6, 12-13, 21:15-19): là où les gens perçoivent les ténèbres, que Dieu fasse briller sa lumière à travers vous (Jean 12:35-36, *2 Corinthiens 4:3-6*). Et là où règne le désespoir, que Dieu vous redonne espoir et vigueur, et qu'ils ne vous fassent jamais défaut (*Romains 15:13*, Hébreux 6:18-20). Soyez bénis pour votre décision de vous soumettre aux bons projets de Dieu pour votre vie. Shalom ! Lien vers l'article actuel : https://daniel-olatunji-publications.netlify.app/NE_JUGEZ_PAS_SELON_L-APPARENCE/ La version originale en anglais : https://daniel-olatunji-publications.netlify.app/DO_NOT_JUDGE_BY_MERE_APPEARANCES/ Article précédent : « Ne Jugez Pas » : https://daniel-olatunji-publications.netlify.app/NE_JUGEZ_PAS/ La version originale en anglais : https://daniel-olatunji-publications.netlify.app/DO_NOT_JUDGE/ Livres PDF gratuits 📚 : {Désolé(e), pour le moment, les livres sont uniquement en anglais, mais je m'efforce de les publier en français rapidement. Dès que les versions françaises seront prêtes, je mettrai à jour les liens. N'hésitez pas à revenir vérifier leur disponibilité. 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#PAIN_QUOTIDIEN | #DAILY_BREAD #LA_GRACE_AU_DELÀ_DU_MÉRITE Ep.01 Bonjour bien-aimés dans le Seigneur, Cette semaine, nos méditations seront consacrées aux paraboles de Jésus. Aujourd’hui,nous porterons réflexion sur la parabole des ouvriers dans la Vigne tirée dans Mt 20 :1-16, autour du thème : « LA GRACE AU-DELÀ DU MÉRITE HUMAIN » La vigne appartient entièrement au maître. Dieu est le Créateur souverain de toutes choses. C’est lui qui appelle, dirige, soutient et récompense selon sa volonté. Les ouvriers oublient souvent qu’ils travaillent dans une vigne qu’ils n’ont pas construite eux-mêmes. Le maître de la vigne est plein de sagesse, de bonté et de miséricorde. Dans Ésaïe 9:6, le Messie est appelé :« Admirable, Conseiller, Dieu puissant, Prince de la paix.» Les ouvriers étaient tellement concentrés sur leur fatigue, leurs efforts et leurs comparaisons qu’ils ne voyaient plus la grâce du maître. La religion sans révélation produit souvent la jalousie et l’amertume. Pourtant, la vigne n’est pas seulement un lieu de travail ; c’est un lieu où l’on reçoit la grâce de Dieu. Dans Matthieu 20 :1-16, Jésus montre que les ouvriers de la dernière heure reçoivent le même salaire que ceux qui ont travaillé toute la journée. Cela signifie que le salut ne se mérite pas et que la grâce de Dieu dépasse la logique humaine du mérite. Même ceux qui étaient restés inactifs toute la journée ont reçu un denier, symbole de la miséricorde divine. Dans 1 Samuel 30 :24-25, après la guerre contre Amalek, David déclara que ceux qui étaient restés garder les bagages recevraient la même part que ceux qui étaient allés au combat. La bénédiction de Dieu repose sur la grâce et non seulement sur l’effort visible. Jésus dit dans Matthieu 20 :16 : «Les derniers seront les premiers, et les premiers seront les derniers.» Dieu choisit souvent autrement que les hommes : Abel plutôt que Caïn (Genèse 4:1-10), Jacob plutôt qu’Ésaü (Genèse 25:23) et David plutôt que ses frères aînés (1 Samuel 16:6-13). La grâce détruit l’orgueil humain et rappelle que tout vient de Dieu. Dans Éphésiens 1 :19, Paul parle de «l’infinie grandeur de sa puissance envers nous qui croyons». Enfin, Éphésiens 2 :7 affirme que Dieu veut montrer « l’infinie richesse de sa grâce » en Jésus-Christ. Ainsi, le royaume de Dieu n’est pas fondé sur le mérite humain, mais sur la grâce manifestée en Jésus-Christ. Le plus grand problème n’est pas de travailler longtemps dans la vigne, mais de travailler sans connaître le cœur du Maître. Cette parabole nous révèle un principe fondamental du Royaume de Dieu : la grâce ne se mérite pas, elle se reçoit. Dieu agit selon sa souveraineté et sa bonté, non selon les calculs humains de justice ou de performance. La récompense divine ne dépend pas de la durée ou de l’intensité de l’effort, mais de la miséricorde et grâce de Dieu. Ainsi, les derniers peuvent être traités comme les premiers, car tout est grâce. Tout ce que nous recevons vient de la bonté du Seigneur. Le véritable but de la vie chrétienne n’est pas de se comparer aux autres, mais de connaître le cœur du Maître et de vivre dans la gratitude de sa grâce. Bonne journée et que Dieu vous benisse. Merci d’Exister. #Hatikvah_555 #Hope #Grace #DailyBread_PainQuotidien #TheSecretOfForgivinessOfSinAndBeingBornAgain

A Little Light Reading. How to keep the Sabbath Holy. Doug Bachelor. During the Paris Olympics in 1924, Scotsman Eric Liddell, the son of a missionary and a celebrated sprint- er, was expected to win gold in the 100-me- ter race. However, he discovered that the time trials for his event were going to fall on a Sunday, which he believed to be the biblical Sabbath. Even though he had relentlessly trained and his country had emotionally and finan- cially invested in him, he absolutely refused to run in a race on that day. This difficult decision put him under immense pressure from politicians, teammates, and even some How to Keep the Sabbath Holy TEXT.indd 7 2/13/14 2:45 PM 8 How to Keep the Sabbath Holy friends. “God will understand,” they plead- ed. “Your country is counting on you! Do it just this one time!” But he said, “No. I can’t do it—not even once.” Well, it later turned out, providentially, that Liddell could run in another event that did not conflict with his beliefs: the 400-me- ter run. However, during the time trials, he didn’t perform very well. Teammates won- dered about his ability to secure even a bronze medal. But Liddell believed the re- sults were in God’s hands; all he needed to do was do his best. Then, just prior to running the final heat, he was handed a slip of paper from an American trainer with this profound mes- sage written on it: “Those who honor me, I will honor” (1 Samuel 2:30). When the start gun sounded, Liddell went off like a shot, ran like lightning, and broke the standing record to finish first! Eric Liddell firmly believed in obey- ing God no matter the cost—and that meant following every one of His Ten Commandments, including the fourth. This How to Keep the Sabbath Holy TEXT.indd 8 2/13/14 2:45 PM 9 How to Keep the Sabbath Holy deep faithfulness and devotion is to be ad- mired; even if he had the specific day wrong, he had the principle right. For him the Sabbath commandment was no less important than the ones that say, “Do not murder,” and, “Do not commit adultery.” It’s very difficult for some people to wrap their minds around that idea; “After all,” they say, “It’s just a day!” But I also believe it is absolutely true that this commandment is as equally important as any other. Very few people, after accepting Christ, dispute nine of the Ten Commandments, but the fourth they often see as a “personal preference” or an optional commandment. But it’s not just a recommendation from Moses; it’s the very law of the Almighty. The Bible tells us, “For whoever shall keep the whole law, and yet stumble in one point, he is guilty of all” (James 2:10). The devil doesn’t care whether your sin is adul- tery or idolatry or murder or Sabbath break- ing, just as long as he can get you to sin and separate you from God. He knows that in God’s view, the Sabbath commandment is not any less important How to Keep the Sabbath Holy TEXT.indd 9 2/13/14 2:45 PM 10 How to Keep the Sabbath Holy than the other nine. That’s why I believe it is the devil’s plan to erode our convictions about the Sabbath through rationalizations and compromises, so that when the big test of the last days comes, when we must choose whom we will worship on penalty of death, many people will have been so trained to stumble that they won’t be prepared to take a stand. That’s why it is so important to be faithful now in keeping the Sabbath holy; it’s all about preparation. But before we delve too far into the hows of keeping the Sabbath holy, let’s first begin by determining what it means for a day to be holy … What Is Holy? Let’s start our study of the Sabbath by taking a careful look at the commandment itself, found in Exodus 20: "Remember the Sabbath day, to keep it holy. Six days you shall labor and do all your work, but the seventh How to Keep the Sabbath Holy TEXT.indd 10 2/13/14 2:45 PM 11 How to Keep the Sabbath Holy day is the Sabbath of the Lord your God. In it you shall do no work: you, nor your son, nor your daughter, nor your male servant, nor your female servant, nor your cattle, nor your stranger who is within your gates. For in six days the Lord made the heavens and the earth, the sea, and all that is in them, and rested the sev- enth day. Therefore the Lord bless- ed the Sabbath day and hallowed it" (vv. 8–11, my emphasis). God says there is holy time; what does He mean? The word “holy” means something “ded- icated, set apart, or consecrated to God.” And it’s clear from the Bible that some things are holy and should not be profaned or treated as common. For one, marriage is called holy. You can court someone for years, but it’s not a holy relationship until you seal the covenant and marry him or her. Profaning that holy rela- tionship is a violation of the commandment against adultery. Tithe is also called holy How to Keep the Sabbath Holy TEXT.indd 11 2/13/14 2:45 PM 12 How to Keep the Sabbath Holy (Leviticus 27:30). It can be hard to grasp that one dollar among every ten dollars of income you earn is considered holy by God, but nonetheless, using that sacred 10 percent to make a car payment profanes something God has declared to be sacred. Well, likewise, God also points out in the Sabbath commandment that a certain amount of time each week is holy—not be- cause a particular church teaches it, but be- cause He said so. No man in the world can call common what God has blessed as holy. Nor does God say, “Remember the Sabbath to make it holy.” We can’t make it holy; God is the one who makes something holy. In the fourth commandment, He is saying, “I’ve al- ready made it holy, so recognize what I have done and respect me.” Keeping the Sabbath holy is all about a love relationship with God. The Sabbath Before the Commandments Did you know that the fourth command- ment takes us all the way back to Genesis? How to Keep the Sabbath Holy TEXT.indd 12 2/13/14 2:45 PM 13 How to Keep the Sabbath Holy “Thus the heavens and the earth, and all the host of them, were finished. And on the seventh day God ended His work which He had done, and He rested on the seventh day from all His work which He had done. Then God blessed the seventh day and sancti- fied it, because in it He rested from all His work which God had created and made” (Genesis 2:1–3). The Sabbath was not made only for the Jews but for all humanity. This is why Jesus said, “The Sabbath was made for man” (Mark 2:27). He is referring back to the time of the garden of Eden; the Sabbath was made for all mankind. The idea that the Sabbath was first presented at Mt. Sinai is a common misunderstanding. Exodus 20 might be where we hear God first speaking the fourth commandment—in fact, He hasn’t even written it down in stone at this point—but it is in Exodus 16, a few chapters before the commandment is actual- ly spoken by God, that the Lord rains down How to Keep the Sabbath Holy TEXT.indd 13 2/13/14 2:45 PM 14 How to Keep the Sabbath Holy manna from the heavens six days a week. On Fridays, the Israelites were to collect twice as much manna because there would be no manna raining down from the sky on the seventh day of the week. God was treating the Sabbath as if it was something the Jews already clearly understood. When some of them went out on the Sabbath looking for bread, God responded, “How long will you refuse to keep my laws?” He was calling the Sabbath a law before they ever arrived at Mt. Sinai. Does mankind need rest? Yes! This principle comes from the very beginning. Some believe that because the Bible is si- lent on something, it must not have existed. Yet because you don’t read a lot about the Sabbath in Genesis, it’s no reason to assume that it wasn’t there or didn’t exist. Still, it’s quite obvious that it was there when God rested on the seventh day and hallowed it at the creation. In fact, there is no spo- ken or written commandment before Mt. Sinai that says we’re not to commit adul- tery, but Joseph acknowledged that adultery was a sin even before God wrote it in the How to Keep the Sabbath Holy TEXT.indd 14 2/13/14 2:45 PM 15 How to Keep the Sabbath Holy Ten Commandments. It’s clearly stated in Genesis 39:9. And, of course, it was a sin for Cain to kill Abel long before God said, “You shall not murder.” Also take notice—when you look at the Ten Commandments, how many of them involve the word “keep”? “Remember the Sabbath day, to keep it holy.” The com- mandment does not say, “You shall not keep adultery.” There is one place in the commandment dealing with idolatry that says “showing mercy unto thousands that love me and keep my commandments.” But that’s really a general phrase for all of the commandments. So the only law that spe- cifically uses the word “keep” is the Sabbath commandment. It seems strange, then, that it’s really the only commandment that much of the Christian world says is no longer an obligation to keep. But as we’ve seen, it was there in creation at the beginning. And the Bible promises it’s going to be in the New Earth (Isaiah 66:22, 23). God wants us to keep it now—it is an eternal, holy gift to all creation! How to Keep the Sabbath Holy TEXT.indd 15 2/13/14 2:45 PM 16 How to Keep the Sabbath Holy A Dangerous Topic Unfortunately, it is easy to be misunder- stood or to appear to be extreme when some- one is committed to Sabbath observance—it might even be labeled “legalistic.” In the time of Jesus, two fanatical religious groups struggled for supremacy, the Sadducees and the Pharisees. They were, for lack of better words, the liberals and the conservatives of their day. The Sadducees didn’t believe in angels or resurrection; that’s pretty liberal theology. The Pharisees, on the other hand, were so meticulous in their Sabbath keep- ing, they manufactured many intricate rules to ensure you didn’t walk too far on Sabbath or carry anything that might be considered a burden. For instance, I understand that de- vout Pharisees carried a ball of string they would unravel to measure off the distance they travelled to ensure they would only walk the appropriate distance on any given Sabbath. They didn’t want to carry a burden on the Sabbath day either, and if you carried How to Keep the Sabbath Holy TEXT.indd 16 2/13/14 2:45 PM 17 How to Keep the Sabbath Holy a handkerchief to blow your nose on the Sabbath, it was a burden and you were con- sidered to be working. So they got around their own rules by sewing the handkerchief to their clothes. They’d blow their nose on the hankie, which was now considered a part of their clothing. It doesn’t sound very good to us to blow our noses on our clothes, but they figured at least they wouldn’t be carry- ing a burden! They had hundreds of such manmade rules about the Sabbath and other religious duties. Well, Jesus often battled with the Pharisees regarding Sabbath observance; He would heal somebody that day and then be accused of breaking the Sabbath. While the commandment certainly doesn’t forbid heal- ing on the Sabbath, and Jesus, God Himself, did it, we should also realize that Jesus never responded to His accusers by saying, “You don’t need to keep the Sabbath anymore.” Every debate He had about the Sabbath was about how to keep it holy, not whether or not to keep it. Interestingly, the spiritual problem in the time of Christ was certainly more about How to Keep the Sabbath Holy TEXT.indd 17 2/13/14 2:45 PM 18 How to Keep the Sabbath Holy legalism. But before then, in the time of Jeremiah and Isaiah, Sabbath problems were more like the problems we face today. The Jews in their time were largely ignor- ing the Sabbath, not keeping it any better than the pagans. They were being careless in their Sabbath observance. And that’s the crisis in the Christian community at large today: We treat God’s commandment with sloppy indifference. As a pastor, I’m not just writing to you. I’m writing to the Batchelor family. My wife, Karen, and I are constantly educating and reminding ourselves about what is right and what is not right on the Sabbath. We are liv- ing in such a relentlessly busy culture that it takes conscious thought, planning, and effort to really rest. I confess that at times I’ve neglected to keep the Sabbath the way I should—so this isn’t about judging you; rather, it’s a Bible study for all people who love the Lord and want to do His will. It’s not legalistic to love the Lord and want to please Him by showing you’re serious about keeping the Sabbath day holy according to His commandment. How to Keep the Sabbath Holy TEXT.indd 18 2/13/14 2:45 PM 19 How to Keep the Sabbath Holy So don’t let people accuse you of being legalistic because you’re asking practical questions about what a person should and shouldn’t do on the Sabbath. That’s our pur- pose here—to ask realistic questions that help us get closer to God’s will for our lives. Finding Out How to Keep It Holy The Ten Commandments are, in some ways, an abbreviation of the law of God. For instance, when it says, “You shall not take the name of the Lord your God in vain,” the commandment doesn’t go into great detail to explain every possible way in which a per- son could take God’s name in vain—wheth- er it’s swearing, using God’s name carelessly, or claiming you’re a Christian but living as a hypocrite (Exodus 20:7). The commandment that says to not commit adultery is pretty brief (see Exodus 20:14). But I think you and I know there is a lot more to that one statement than a commentary on husband and wife. What How to Keep the Sabbath Holy TEXT.indd 19 2/13/14 2:45 PM 20 How to Keep the Sabbath Holy else does it involve? How about two people who aren’t married having sex? Is it adultery then? You must invest a little practical study and understanding in how to rightly obey the adultery commandment when you’re mar- ried and when you’re not married. As Jesus clearly teaches, it’s broader than the summa- ry statement you find etched in stone. So the details of the law require our further study, and you’ll find examples of this command- ment being honored or disregarded in other ways in many places in the Bible. In regard to our goal of better under- standing the fourth commandment, we also need to look at the specifics of Scripture through a study of Bible principles. For example, in Hebrews 4:11, we read, “Let us [labor] therefore to enter into that rest” (KJV). Laboring to rest? That sounds like a contradiction, doesn’t it? But that’s really what happens when we prepare for the Sabbath. We invest additional labor so that we might enjoy the blessed rest of the Sabbath more fully. While I’m not compar- ing the Sabbath with a typical family vaca- tion, if you’re going to have a good vacation, How to Keep the Sabbath Holy TEXT.indd 20 2/13/14 2:45 PM 21 How to Keep the Sabbath Holy it does require extra work, planning, and preparation to make it happen. I believe that in order for us to really enjoy the release and peace that God has designed for this holy day, we must labor to enter the Sabbath rest. And this involves educating ourselves. God throughout His Word gives us a lot more details about what is involved in keeping the Sabbath holy. As we’ll see, it does not mean that you simply swing in a hammock all day long, sipping pineapple juice through a straw. There’s a lot more to God’s rich rest! Of course, the fourth commandment is also the longest of all the commandments— precisely because it goes into the most detail. It says that people are to rest, their animals are to rest, their servants are to rest—every- body within their gates, their borders of au- thority, are to rest and enjoy the fruits of the Sabbath day. The Sabbath commandment is also somewhat different from most of the others because it makes statements in both a posi- tive sense and a negative sense. Most of the others are only stated in the negative—“you How to Keep the Sabbath Holy TEXT.indd 21 2/13/14 2:45 PM 22 How to Keep the Sabbath Holy shall not.” The Sabbath commandment says, “You shall keep it holy” and “you shall not work.” It gives both sides, so I’m going to ap- proach this message in the same way. Preparing for the Sabbath John Wesley tells a good story about a devoted new convert to Christianity who was hurrying to shine his shoes just before the Sabbath. It took him about 15 minutes to do each shoe. Well, he got one shoe done, but realized the sun would go down before he could finish the other one, so he put it away. Did he make the right decision? He went to church the next day with one bright, shiny shoe and one dull, scuffed shoe. Would you call him a fanatic? Maybe even a Pharisee? I believe to call this fanaticism is to misun- derstand the principle that specific time is declared holy by God. We think, “How can it be okay to be shining a shoe one moment, but then after a few more ticks of the clock, it’s suddenly a sin?” How to Keep the Sabbath Holy TEXT.indd 22 2/13/14 2:45 PM 23 How to Keep the Sabbath Holy Well, in a similar way, a young man might have a girlfriend he is very fond of, but it’s inappropriate for him to gaze upon her unclothed form or to be with her inti- mately. But after they make some vows be- fore God in a wedding ceremony, suddenly what was once a sin is now holy and good. So yes, little things, like the tick of a clock or saying “I do,” can mean all the difference between holy and common. In many of our Sabbathkeeping homes, we have become very sloppy, saying, “Oh, the sun is down, but I’ve still got a few more dishes to do.” And why stop mowing the lawn at sundown when you only have a few more passes to make to complete the job? “It’s not that big of a deal … right, God?” For one thing, what is your unbelieving neighbor thinking as he drives by and sees that the sun is down and you’re still mow- ing? What message are you sending to your family and your neighborhood? In your mind, the devil is saying it’s not a big deal. In the mind of the witness, the devil is calling you a hypocrite. It is part of Satan’s game to highlight our inconsistencies and to erode How to Keep the Sabbath Holy TEXT.indd 23 2/13/14 2:45 PM 24 How to Keep the Sabbath Holy our commitment. Please don’t let him use you as a pawn in his game. And most important, God is watch- ing. So it truly is better to leave something common undone than to defile the edges of the Sabbath. What Is Your Attitude? Does God want us to dread the ap- proaching Sabbath? No! He wants it to be a blessing. But if we don’t have a love rela- tionship with Jesus, we’ll be watching the clock instead of enjoying time with Him. When the Sabbath nears, we’ll be thinking, “Oh, heavens! I’ve got all this stuff to do. Is it Sabbath already? Now I don’t have time to do it.” It’s as if the Sabbath is a burden rather than a blessing. That’s not the attitude God wants us to have. God wants us to eagerly look forward to the Sabbath. And who hasn’t heard a young child say, “Is it still Sabbath?” They’re looking for the moment they can do whatever they want, right? I’ve even caught myself looking How to Keep the Sabbath Holy TEXT.indd 24 2/13/14 2:45 PM 25 How to Keep the Sabbath Holy wistfully out the window at twilight and wondering if the Sabbath is over so I can get on with my next project. I’m ashamed of having done that. Should we have that kind of attitude? It means we need a change in our hearts. The Bible mentions that this very thing was a problem even in Old Testament times. In Amos 8:5, people say, “When will the new moon be gone, that we may sell corn? and the sabbath, that we may set forth wheat?” They were waiting for the sun to go down and the Sabbath to be over so they could do their own thing. Well, let’s suppose a young man is smit- ten by a young woman, but because of their schedules, they can only spend a few hours a week together. He arranges his schedule to get all of his business concluded, but while they’re together, she’s talking to him and he doesn’t seem to be paying attention. As they’re walking side by side, she says, “You seem like you’re a thousand miles away.” He confesses, “Well, you know, I’m thinking about my next work project I’ve got coming up this week.” How to Keep the Sabbath Holy TEXT.indd 25 2/13/14 2:45 PM 26 How to Keep the Sabbath Holy Or what if they’re sitting together over a dinner that she’s spent time preparing and he keeps checking the text messages on his phone or looking at the clock, saying, “Is our date over yet? You mind if I leave ear- ly?” What would that say about his heart? Would that hurt her feelings? His words and attitude indicates something is wrong with the relationship. We want the Lord to have our hearts, and when He has our hearts we won’t be asking those kinds of questions about the Sabbath. God wants the Sabbath to be a delight. And I believe the more we come to know and love God, the more delightful the Sabbath will become. The Sabbath is a time for rest, so it should start and end with peaceful and biblical worship. There ought to be de- cisive beginnings and endings too—we should “guard the edges” of the Sabbath. We shouldn’t be scrambling around an hour after the Sabbath has begun and say- ing, “Well, I guess we should stop what we’re doing and have a little prayer.” Instead of really worshiping, singing, and reading How to Keep the Sabbath Holy TEXT.indd 26 2/13/14 2:45 PM 27 How to Keep the Sabbath Holy something of substance, we’re in a state of hurried panic. True, it does take a little more effort and planning to give God the honor He de- serves. If a great king were coming to visit our home, we would plan how to prepare for his entrance and receive him with hon- or and respect. Jesus, our true King, said He will come again. We want to do all we can to be ready to welcome Him when He returns, right? Well, every Sabbath we have a chance to practice welcoming our King as He comes into our homes to bring us a blessing. Why put off God to the last minute any- way? When catching a plane, I like to get to the airport early. If I’m going to wait a little while, I would rather wait at the terminal, packed and ready to go, than to wait at home and fret over whether some traffic problem is going to make me miss my flight. I say be ready early! And that’s the way it is with the Sabbath. When it’s coming to an end, don’t watch the clock, blow the whistle, and an- nounce, “It’s over! We can finally do our own thing now.” That makes Jesus feel like you’re in a hurry to show Him the door. How to Keep the Sabbath Holy TEXT.indd 27 2/13/14 2:45 PM 28 How to Keep the Sabbath Holy Remember, if you keep the Sabbath with your heart, you might be accused of being legalistic and Pharisaical and fanatical, but it will always be worth it in your relationship with God. Jesus is the one you are seeking to please. In fact, let’s take some time to see how God’s people honored Him over their own self-interests and in the face of persecution and the doubts of those around them … Daniel and King Darius I once watched a Muslim friend excuse himself from our lively game of racquet- ball, find a corner in the middle of a crowd- ed health club, roll out a prayer rug, and begin praying toward Mecca. Although it might have seemed odd to most people, the devoted man knew it was the time for his prayers—and he did not care what anyone else around him thought. He was more in- terested in what his god thought. Similarly, in Daniel chapter 6, we read about a political law that required an entire How to Keep the Sabbath Holy TEXT.indd 28 2/13/14 2:45 PM 29 How to Keep the Sabbath Holy nation to pray to King Darius for 30 days; those who refused faced a grizzly execution. This meant that the Jews in the land were legally forbidden to worship their Lord, but Daniel had a custom he was not about to break. Three times a day he’d go to an upper room in his house, kneel down, and, in front of an open window, pray and give thanks to God. He always faced toward Jerusalem, as Solomon said, so passersby would know the identity of the God he worshiped (see 1 Kings 8:48). When the law was enacted, Daniel had to make a choice—to obey an earthly king or to obey God. But what we sometimes miss in this story is that Daniel had actually made the choice a thousand times before when he boldly and openly prayed to his God in a pa- gan land. It was his custom. So even though he risked getting torn limb from limb by rav- enous lions, it was his custom to honor God with his regular devotions. He could have compromised—perhaps even just a little bit. How easily he could have said to himself, “Well, look … I don’t want to offend the king. It might be a bad witness. I How to Keep the Sabbath Holy TEXT.indd 29 2/13/14 2:45 PM 30 How to Keep the Sabbath Holy could look obnoxious, so I’m just going to shut my window.” It would have been easy for him to argue within himself, “I’m going to kneel and pray quietly, but I’ll face the royal palace so people don’t know that I’m really praying to Jehovah.” He had so many rationalizations at his fingertips, but he re- fused to grasp on to them for selfish reasons. Did God honor Daniel because Daniel honored Him? Yes! The Lord delivered his faithful prophet and destroyed his enemies. Shadrach, Meshach, and Abednego Then, of course, you have the example of Shadrach, Meshach, and Abednego in Daniel chapter 3. The three Jews faced an- other government law requiring false wor- ship. The Bible records the decree as saying that if anyone failed to bow and pray to the golden image that the Babylonian king set up, they were going to die in the flaming fur- nace. The Jews could even see the colossal oven smoldering in the distance. How to Keep the Sabbath Holy TEXT.indd 30 2/13/14 2:45 PM 31 How to Keep the Sabbath Holy How easy it would have been for the three Hebrew slaves to say, “When the music plays and everyone else bows down to the idol, let’s all just stoop down to adjust our sandals. I’m not actually going to pray to the image, but, you know, we don’t want to be a spectacle and disrupt the king’s party.” They could have found any number of additional excuses to look innocent and not really wor- ship the king. They’d totally pray to the Lord with all their hearts. After all, that’s what really matters—right? How many rational- izations they could have found to just cut corners, but they said, “No! We will not even appear like we’re compromising our worship of God.” They stood up for God, and God stood up for them! I can guarantee you—in the same way the three young Hebrew men probably had some friends tugging on their trousers to bow down when the music played, you will be challenged and tested when you de- termine to keep God’s Sabbath. As every- one else bowed to the image in Babylon, Shadrach, Meshach, and Abednego prob- ably heard, “Get down! Are you crazy? Just How to Keep the Sabbath Holy TEXT.indd 31 2/13/14 2:45 PM 32 How to Keep the Sabbath Holy this once. Don’t be a fanatic!” Yes, the world, even some in the church, probably thought they were fanatics, but God honored them, because Jesus said, he that is faithful in that which is least is faithful also in much. Mordecai In the book of Esther, we find a similar story regarding Haman the Aggagite, one of God’s enemies, who was descended from the Amalekites, the first nation to attack the children of Israel when they left Egypt. A law was made by the king of Persia that said everybody was to bow down and worship Haman. Mordecai, a Jew living in Persia, said, “I can’t do that, even if it means that I lose my life.” He knew that his people would be targeted for his actions, but even though his devotion might lead to the suf- fering of others, he said, “I’m not going to compromise.” And indeed, a law was made to exterminate all of God’s people. Did God intervene to deliver His people despite the threats? He most certainly did. I encourage How to Keep the Sabbath Holy TEXT.indd 32 2/13/14 2:45 PM 33 How to Keep the Sabbath Holy you to read the story for yourself and marvel at how God will bless you if you choose to make His worship supreme. Desmond Doss I had the privilege of becoming friends with a man who received the Congressional Medal of Honor. It’s the highest award that can be given in the United States. It was awarded to only one non-combatant in his- tory—a Seventh-day Adventist Christian named Desmond T. Doss. When called to serve during World War II, he said, “I will serve. I will try to save lives, but I refuse to pick up a weapon or take lives.” He also told them right from the beginning that he wouldn’t work on the Sabbath un- less it was a medical emergency. Actually, he didn’t say, “I won’t do it.” He said, “I can’t do it, because as much as I respect my officers and superiors, God comes first.” The army would try to put a rifle in his hands, and he wouldn’t hold it. They would try to make him work, and he would say, How to Keep the Sabbath Holy TEXT.indd 33 2/13/14 2:45 PM 34 How to Keep the Sabbath Holy “On the Sabbath, I can’t. I’ll work six days a week, 24-hours-a-day, but from sundown Friday to sundown Saturday, I can’t work.” If a life was in danger, he would gladly assist— but when it came to chores like sweeping the barracks or shoveling dirt, he flatly refused. And for this commitment, he was jeered, tormented, ridiculed, and given the most unpleasant assignments all through his mil- itary experience … that is, until they got to the front lines in the Pacific theater. His unit participated in some of the worst fighting in Okinawa during World War II. They were once called to storm a Japanese-held escarp- ment, and a hail of fire was coming down on them. Many marines and soldiers were killed, and scores of wounded lay on top of the bluff. Doss heard their pleas for help and went up the cliff time after time to tend to them, and then lower them back down to safety, all while under a constant blizzard of ene- my bullets. Every time he got back, the other soldiers would say, “You better stop. Don’t push your luck.” But when he heard anoth- er person calling out, he went back. No one How to Keep the Sabbath Holy TEXT.indd 34 2/13/14 2:45 PM 35 How to Keep the Sabbath Holy else went. In the end, Doss singlehanded- ly brought back 70 wounded men! He was fearless, saying, “I’d rather die than disobey God’s Sabbath.” Remember, the Bible says, “Those who honor me, I will honor.” The Attitude of Devotion During World War II, many Jews in con- centration camps were told they had to go dig up potatoes on Sabbath. The Nazis loved forcing people to compromise their beliefs. I have Jewish relatives who experienced this evil firsthand, and they were made to work on the Sabbath. Some of the victims were deter- mined to be true, saying, “I cannot do this. It’s God’s Sabbath.” And they were either killed or tortured. Just like that. Others, of course, did compromise to save their lives, and I’m not here to judge them in that experience—it’s nothing I’ve ever had to face in my life … yet. In the days of Shadrach, Meshach, and Abednego, when they stood up, do you think they were the only Jews in the crowd that day? I’m sure there were some who How to Keep the Sabbath Holy TEXT.indd 35 2/13/14 2:45 PM 36 How to Keep the Sabbath Holy bowed down. I’m afraid to say that there will be some Sabbathkeeping Christians who will go along with the world in the last days to save their lives. That’s why this message is important. And if you don’t know how to make a decision to honor the Sabbath when it is relatively easy, you need to ask the Lord for help now. Here’s why … A Last-day Test In these stories of Daniel, Mordecai, and the three Hebrew slaves, the issue was about whether to obey the commandments of God or men. (In fact, a dispute over true worship was also the issue involved when Cain killed Abel; see Genesis 4:2–15.) Could it also be that the last test before the end of time also revolves around the issue of proper worship? Revelation 13:15 explains that in the future, a terrible law will be enacted by the beast power, who is “granted power to give breath to the image of the beast, that the im- age of the beast should both speak and cause as many as would not worship the image of How to Keep the Sabbath Holy TEXT.indd 36 2/13/14 2:45 PM 37 How to Keep the Sabbath Holy the beast to be killed.” A law is going to be made regarding worship, that if you do not worship in the way the beast power dictates you should—at first you will not be able to buy or sell, then, ultimately, they will declare the death penalty. In Revelation chapter 14, where we find the three angels’ messages, an angel declares, “Worship Him who made heaven and earth, the sea and springs of water” (v. 7). That’s a quote right out of the Sabbath commandment! “For in six days the Lord made the heavens and the earth, the sea.” Then Revelation 14:12 says, speaking of the saved, “Here is the pa- tience of the saints; here are those who keep the commandments of God.” It is contrasting those who keep the commandments of God with those who worship the beast— “If anyone worships the beast and his image, and receives his mark on his forehead or on his hand, he himself shall also drink of the wine of the wrath of God, which is poured out full strength into the cup of His in- dignation” (v. 9). How to Keep the Sabbath Holy TEXT.indd 37 2/13/14 2:45 PM 38 How to Keep the Sabbath Holy The most fearsome curse in the Bible is found right here in Revelation 14, and it’s identifying those who worship the beast. Just a few verses later, on the other hand, it talks about those who keep the commandments of God. And it doesn’t mean some of the com- mandments, because everybody keeps some of them. It’s talking about a people who con- sistently keep all of the commandments. And whether you know something is holy or not, it’s still holy. Yes, there are go- ing to be many people in heaven who might have kept the wrong day as the Sabbath; they simply did not know the full truth, and the Lord will judge and bless them accord- ing to the light they had available. But they honored what they believed to be His com- mandments, just as Eric Liddell did. So now that we have explored and un- derstand the principles of why keeping the Sabbath holy should be our priority, what about some practical ways to ensure you’re keeping it the way God wants you to keep it? We’ll cover that in the next section … How to Keep the Sabbath Holy TEXT.indd 38 2/13/14 2:45 PM 39 Part 2 A Cornell University study con- firms the detrimental effects that work-related stress can have on families. Married couples with children and also burdened by long hours of work report the lowest quality of life among couples. Additionally, 43 percent of all adults suffer adverse health effects from stress, and at least 75 percent of all physician office visits are at- tributed to stress-related ailments, according to the American Psychological Association. Stress is also linked to the six leading causes of death in the United States: heart disease, cancer, lung ailments, accidents, cirrhosis, How to Keep the Sabbath Holy TEXT.indd 39 2/13/14 2:45 PM 40 How to Keep the Sabbath Holy and suicide. So many people are in desper- ate need of rest! Before Moses approached Pharaoh to seek liberation for Israel, he met with the op- pressed Hebrew leaders. During this meet- ing, Moses encouraged the people to conse- crate themselves to the Lord and told them that God was about to deliver them from slavery with a mighty hand. The Israelites had been laboring seven days a week to maintain their heavy work- load for the Egyptians. But after this meet- ing, they evidently decided to renew their covenant with God and began resting again every seventh day. A furious Pharaoh said to Moses, “You make them rest from their la- bor!” (Exodus 5:5). The angry king figured he must do something drastic to keep the slaves under his control, so in an effort to crowd God from their thoughts, he drowned them further in rigorous labor and increased their workload (see Exodus 5:7, 8). But in an incredible way, God liberated His people from their bondage. Well, God is about to do great things for His people again. Soon they will be delivered How to Keep the Sabbath Holy TEXT.indd 40 2/13/14 2:45 PM 41 How to Keep the Sabbath Holy from the slavery of sin and journey to the heavenly Promised Land. And, once again, as God is now trying to turn the minds of His people toward the importance of the Sabbath rest, the devil is seeking to drown this generation in work and stress. Most people in the world don’t un- derstand the dire consequences of break- ing the fourth commandment. Even many Christians believe the Sabbath is just a day where you put in your two hours at church and then go to a football game, visit the mall, or mow the lawn. But is this trend a bibli- cal one? How is a Christian to keep God’s Sabbath day holy? And again, before Christ comes, the Bible teaches that loyalty to God’s Sabbath will be a dividing issue between God’s people and the rest of the world. If someday keeping the Sabbath will potentially cost us our lives, should we take a soft approach to this sacred day right now? It’s like taking a pop quiz in school with questions that will appear on the final. We’ve been warned that these quizzes will happen, so we make choices to prepare ourselves for How to Keep the Sabbath Holy TEXT.indd 41 2/13/14 2:45 PM 42 How to Keep the Sabbath Holy the final test by being ready for the pop quiz- zes. Passing a weekly quiz now helps us to be ready for the final test—and in the case of the Sabbath, that means determining our commitment to God. Remember Reminder The fourth commandment begins with the word “Remember.” Why does God begin the Sabbath law with this word? Perhaps be- cause the Lord knew how inclined we would be to forget! In fact, notice how within this one command you will find the what, the where, the who, the how, the when, and the why for keeping the Sabbath. God must have known we would have a lot of questions about the Sabbath, so this commandment has more specifics than any other. Let’s look at the different parts: “Remember the Sabbath day, to keep it holy [what]. Six days you shall labor and do all your work [how], but the seventh day [when] is the Sabbath of How to Keep the Sabbath Holy TEXT.indd 42 2/13/14 2:45 PM 43 How to Keep the Sabbath Holy the Lord your God [who]. In it you shall do no work [how]: you, nor your son, nor your daughter, nor your male servant, nor your female servant, nor your cattle, nor your stranger [who] who is within your gates [where]. For in six days the Lord made the heav- ens and the earth, the sea, and all that is in them, and rested the seventh day. Therefore the Lord blessed the Sabbath day and hallowed it [why]” (Exodus 20:8–11). God covered a lot of ground in just this one commandment. Some people think that this is the least of the Ten Commandments, one that we can modify on a whim or totally skip over. But Jesus said, “Whoever therefore breaks one of the least of these command- ments, and teaches men so, shall be called least in the kingdom of heaven; but whoever does and teaches them, he shall be called great in the kingdom of heaven” (Matthew 5:19). Is the Sabbath a “little” commandment? If you were to pick one commandment to break, perhaps you might think the Sabbath is How to Keep the Sabbath Holy TEXT.indd 43 2/13/14 2:45 PM 44 How to Keep the Sabbath Holy not as important as not committing adultery, stealing, or worshiping idols. Yet, in the Old Testament, the penalty for Sabbath breaking was death. There was retribution for stealing, but the Sabbath law had a severe penalty. Perhaps you’ve read about this incident of Sabbath breaking in the Old Testament: “Now while the children of Israel were in the wilderness, they found a man gathering sticks on the Sabbath day” (Numbers 15:32). Here was someone who was clearly violating God’s holy commandment and went against the express will of the Lord. This purpose- ful sin was met with the penalty of death (vv. 35, 36). I am certainly not recommend- ing anyone be executed for breaking the Sabbath, but obviously this commandment is very important to God. A message from the Lord through Ezekiel also brings out how seriously the Lord takes the significance of the Sabbath: “Moreover I also gave them My Sabbaths, to be a sign between them and Me, that they might know that I am the Lord who sanctifies them. Yet How to Keep the Sabbath Holy TEXT.indd 44 2/13/14 2:45 PM 45 How to Keep the Sabbath Holy the house of Israel rebelled against Me in the wilderness; they did not walk in My statues; they despised My judgments, ‘which, if a man does, he shall live by them’; and they great- ly defiled My Sabbaths. Then I said I would pour out My fury on them in the wilderness, to consume them” (Ezekiel 20:12, 13). Not only is the Sabbath a sign of our saving relationship with the Lord, breaking the Sabbath is not an issue God takes lightly. Verses 20 to 24 also bring out how earnestly the Lord feels about profaning the Sabbath day. If we let our consciences be our guide and let our feelings determine how to keep the Sabbath, we will ignore the specific in- structions given in the Bible for keeping God’s day in a way that honors Him. Avoiding Both Extremes Before sharing some specifics on how to keep the Sabbath, I want to highlight a couple How to Keep the Sabbath Holy TEXT.indd 45 2/13/14 2:45 PM 46 How to Keep the Sabbath Holy of extremes that can distort our thinking on how to honor this distinct day. When Jesus was on this earth, the Pharisees taught people to keep the Sabbath in an extremely legalistic way. They went so far as to accuse Jesus of breaking the Sabbath! Of course, Jesus never sinned or did any- thing that violated the Sabbath command- ment as outlined in Scripture. Jesus said, “I have kept my Father’s commandments and abide in His love” (John 15:10). Christ did violate some of the Pharisees’ manmade traditions regarding the Sabbath. He said, “For laying aside the command- ment of God, you hold the tradition of men” (Mark 7:8). Just before this, Jesus explained, “In vain they worship Me, teaching as doc- trines the commandments of men” (v. 7). Worship and the Sabbath are intimately con- nected. Mankind’s traditions should never set aside or eclipse God’s requirements. Neither Jesus nor His disciples ever broke the Sabbath or taught others to turn away from observing God’s holy day. In fact, the New Testament gives us plenty of examples of Christ and the apostles worshiping on the How to Keep the Sabbath Holy TEXT.indd 46 2/13/14 2:45 PM 47 How to Keep the Sabbath Holy Sabbath. Luke writes how Jesus “went into the synagogue on the Sabbath day, and stood up to read” (Luke 4:16). Christ not only wor- shiped on Sabbath, He also participated in the service. It was His custom. Most of the conflict over the Sabbath in the Gospels was Jesus working to clear up the Sabbath from manmade restrictions. Another example of distorting the Sabbath is found in how we might inter- pret the word “pleasure,” found in this Old Testament passage that speaks about how to keep the Sabbath. “If you turn away your foot from the Sabbath, From doing your plea- sure on My holy day, and call the Sabbath a delight, the holy day of the Lord honorable, and shall hon- or Him, not doing your own ways, nor finding your own pleasure, nor speaking your own words, then you shall delight yourself in the Lord” (Isaiah 58:13, 14). How to Keep the Sabbath Holy TEXT.indd 47 2/13/14 2:45 PM 48 How to Keep the Sabbath Holy The word “pleasure” in this passage doesn’t mean anything that you enjoy do- ing is automatically wrong on the Sabbath. In fact, this passage calls Sabbathkeeping “a delight.” It is actually speaking of following your own personal pursuits, your own busi- ness plans, and your own selfish ways. If we understood this passage to be a restriction on anything in which we might find enjoyment, then we probably wouldn’t even sit down to a delicious Sabbath meal. Obviously, that’s not what the verse teach- es. It means to set aside pleasures that are self-focused and not God-focused. Walking through the beauty of nature is pleasurable, but going water skiing or snow skiing for the adrenaline rush would likely cause us to focus more on our own selves and not on the Lord or His glorious creation. So we need to avoid extremes in how we keep the Sabbath holy. We should not be- come so legalistic with manmade rules that we find the Sabbath a burden, but neither should we focus so much on our own plea- sures that we lose sight of our Lord who gave us this day. How to Keep the Sabbath Holy TEXT.indd 48 2/13/14 2:45 PM 49 How to Keep the Sabbath Holy Let’s now consider some guidelines and activities, based on the Bible, for leading us to truly keep the Sabbath day holy, as God asks us to do in the Ten Commandments. A Time for Corporate Worship The Sabbath is a day for us to come to- gether in community worship. Notice how the Bible speaks about coming together for worship on Sabbath: “ ‘And it shall come to pass that … from one Sabbath to another, all flesh shall come to worship before Me,’ says the Lord” (Isaiah 66:23). In another place it says, “Six days shall work be done, but the seventh day is a Sabbath of solemn rest, a holy convocation” (Leviticus 23:3). A convocation is an assembly or gath- ering of people. In Leviticus, it refers to a coming together of God’s people to worship the Lord. The last book of the Bible tells us how important it is to worship. The first angel’s message states, “Fear God and give glory to Him, for the hour of His judgment How to Keep the Sabbath Holy TEXT.indd 49 2/13/14 2:45 PM 50 How to Keep the Sabbath Holy has come; and worship Him who made heav- en and earth, the sea and springs of water” (Revelation 14:7, my emphasis). Worship fo- cuses on the Lord as our Creator. I once read an article in a Christian magazine that suggested staying home and worshiping God is just as appropriate as go- ing to church. To make its claim, the writer quoted Exodus, where Moses told the peo- ple there would be no manna on the seventh day; God says, “Let every man remain in his place” (Exodus 16:29). According to the ar- ticle, they were to keep the Sabbath by stay- ing at home. But that’s not what it means. Moses was telling them not to go out of the camp to look for manna (or firewood). The sanctuary, where they would gather together and worship the Lord, was in the camp. The Sabbath is not a day to stay at home. Now, I realize that some people, because of illness or injury, are homebound and can- not get out. This isn’t about their situation, and God is understanding and merciful. But the Bible doesn’t support the idea that you can be blessed just as much by staying at home on Sabbath as you can be in coming How to Keep the Sabbath Holy TEXT.indd 50 2/13/14 2:45 PM 51 How to Keep the Sabbath Holy together with God’s people. It’s not a time to just hang out in your “tent” at home; it’s an opportunity to corporately praise and wor- ship the Lord as a church family. I once stumbled across this point while reading the story of the Shunammite wom- an’s son who died. When she told her hus- band she was going to see the prophet Elisha, he answered, “Why are you going to him today? It is neither the New Moon nor the Sabbath” (2 Kings 4:23). Did you catch the point? In other words, Sabbath was a day to come together with others, not sit at home alone. There are lots of examples in the Bible that show Sabbath is a day for corporate worship. One of my favorites is, “And let us consider one another in order to stir up love and good works, not forsaking the assem- bling of ourselves together, as is the manner of some, but exhorting one another, and so much the more as you see the Day approach- ing” (Hebrews 10:24, 25). Not only do we come together to worship the Lord, but also to encourage one another. That’s difficult to do when you are cooped up by yourself. And How to Keep the Sabbath Holy TEXT.indd 51 2/13/14 2:45 PM 52